132 येन का नाश्ता — वियतनाम के जीवन की, ऐसी एक सुबह

मैं इस तरह से काफ़ी मज़े कर रहा हूँ।

वियतनाम में रहती हूँ, इसका यह मतलब नहीं कि मैं हर सुबह फो या बान मी खाती हूँ। हमारे घर का नाश्ता तो हैरानी की हद तक साधारण है। ब्रेड सेंकती हूँ और उस पर जैम लगाती हूँ। फ्रिज खोलती हूँ और कुछ पीने के लिए निकालती हूँ। आज सुबह मैंने खूब सारा कुमक्वाट (किंकन) मार्मलेड लगाया है। वियतनाम में फल भरपूर मात्रा में मिलते हैं, इसलिए जैम चुनना भी मज़ेदार लगता है। आम, पैशन फ्रूट, अनानास, स्ट्रॉबेरी। जापान में जो फल थोड़े दुर्लभ माने जाते हैं, उनका जैम भी, क्योंकि यहाँ इसे आराम से, किफ़ायती दाम में खरीदा जा सकता है। कुमक्वाट भी उन्हीं में से एक है। जब मैं जापान में थी, तो कुमक्वाट का मतलब होता था वह चीज़ जिसे सर्दियों में मीठा उबालकर खाया जाता है। जो मेरी दादी के घर में हुआ करती थी, और वे कहतीं, "गले के लिए अच्छी है, इसे खा लो।" मगर अब तो मैं इसे सुबह-सुबह ही ब्रेड पर भरपूर लगाकर खाती हूँ। जहाँ आप रहते हैं वह जगह बदल जाए, तो वही फल भी कितना अलग एहसास दे जाता है, यह सोचकर मुझे अचरज होता है। खैर, आज सुबह के नाश्ते का हिसाब लगाया। ब्रेड का एक टुकड़ा, 1,500 VND। जापानी येन में करीब 9 येन। कुमक्वाट मार्मलेड के लिए, मैंने एक बार में खाई जाने वाली मात्रा का मोटा-मोटा हिसाब लगाया — लगभग 8,000 VND, यानी करीब 49 येन। SINGHA का सोडा वॉटर 12,000 VND, यानी करीब 74 येन। जब मैंने आलूबुखारे का कॉम्पोट बनाया था तब बचा हुआ लाल रस, और आधा नींबू फ्रिज में पहले से ही रखा था, इसलिए इस बार मैं उन्हें हिसाब में शामिल नहीं कर रही हूँ। कुल मिलाकर, 21,500 VND। जापानी येन में करीब 132 येन। कितना सस्ता है ना~~। जब इसे संख्याओं में देखती हूँ, तो थोड़ी खुशी होती है। आज सुबह का पेय उसी आलूबुखारे के कॉम्पोट के बचे हुए रस से बनाया। जब आप कॉम्पोट बनाते हैं, तो फल खा लेने के बाद एक सुंदर रंग वाला रस बच जाता है। इसे फेंक देना, सच में बहुत बर्बादी लगती है। मैं गिलास में थोड़ा-सा डालता हूँ, एक नींबू (लाइम) को ज़ोर से निचोड़ता हूँ, और उसमें सोडा वॉटर डालता हूँ। एक घूँट पीकर लगता है, शायद थोड़ा और मीठा हो तो अच्छा रहेगा, और थोड़ा कॉम्पोट का रस मिला देता हूँ। नहीं, अब शायद थोड़ा ज़्यादा मीठा हो गया, यह सोचकर इस बार थोड़ा सोडा वॉटर और मिला देता हूँ। यही सब करते-करते सुबह का यह एक गिलास तैयार हो जाता है। सच में काफ़ी स्वादिष्ट होता है, यह। आलूबुखारे का खट्टा-मीठापन और नींबू का खट्टापन। फ़िज़ वाली, बुलबुलेदार कार्बोनेटेड ड्रिंक भी हो ची मिन्ह की उमस भरी सुबह के साथ खूब जँचती है। शायद कॉम्पोट खुद से ज़्यादा, मैं इसका ही इंतज़ार करता हूँ। और जिस पर मैंने ब्रेड रखी, वह बाज़ार से करीब 30 येन में खरीदी गई एक प्लास्टिक की प्लेट है। यह तो सच में बेहद पतली और हल्की-फुल्की है। उठाओ तो हैरान कर देने वाली हल्की लगती है। बेशक, इसमें कोई शानदार, महँगेपन का एहसास नहीं है। लेकिन सुबह के वक्त, मैं अनजाने में यही प्लेट चुन लेता हूँ। हल्की है, टूटती नहीं, और धोने में भी आसान। ब्रेड का एक टुकड़ा हो तो इतना ही काफ़ी है। या यूँ कहें, यही सबसे अच्छा है। पीले और हल्के नीले जैसे थोड़े भड़कीले रंग भी सुबह के वक्त बुरे नहीं लगते। बस एक ब्रेड का टुकड़ा रख देने भर से खाने की मेज किसी तरह से रोशन-सी हो जाती है। ब्रेड पर कुमकुम (किन्कन) की मार्मलेड। कल के कॉम्पोट के रस में नींबू (लाइम) और सोडा वॉटर। बाज़ार से खरीदी हुई एक पतली-सी प्लेट। यूँ लिखकर देखो तो इनमें से कोई भी कोई बड़ी बात नहीं है। पर नाश्ता, शायद इतना ही काफ़ी होता है। फ्रिज में जो कुछ है उसे निकालकर, बचे हुए में थोड़ी-सी तरकीब लगाकर, अपनी पसंदीदा प्लेट में सजा देना। और इस सबका खर्च सिर्फ़ 132 येन। हाँ, सचमुच सस्ता ही तो है। और, यह काफ़ी अच्छी सुबह है, पता है। प्रवास जीवन रैंकिंग