वियतनाम राष्ट्रीय दिवस - कैन थो की ओर २, नदी का जीवन (Ho लेख)

वियतनाम का राष्ट्रीय दिवस, 2 सितंबर, साल की आखिरी सार्वजनिक छुट्टी है। इसी वजह से बहुत सारे वियतनामी लोग अपने घर लौटते हैं, दोस्तों से मिलते हैं, या देश के भीतर घूमने निकल जाते हैं। हम पति-पत्नी भी वियतनामी लोगों के साथ शामिल हो गए और हो ची मिन्ह सिटी से बस में तीन घंटे झूलते हुए मेकांग डेल्टा के सबसे बड़े शहर कैन थो एक रात के लिए यात्रा पर निकल पड़े। तो चलिए, यात्रा के मुख्य आकर्षण "फ्लोटिंग मार्केट" यानी तैरता हुआ बाज़ार देखने चलते हैं। यह रहा होटल में बुक किया गया फ्लोटिंग मार्केट का कार्यक्रम, 1) छोटा और निजी 2) फ्लोटिंग मार्केट का भरपूर आनंद 3) हु टिएउ नूडल फैक्ट्री का दौरा... यानी बिल्कुल सीधा-सादा। *सुबह 6 बजे होटल की लॉबी में एक स्टाफ सदस्य आपको लेने आता है। दो लोगों के लिए 500,000 VND = 2500 येन (प्रति व्यक्ति 1250 येन) का टूर है। नदी किनारे चलते हुए, हमें बार-बार सस्ते क्रूज़ टूर के लिए बुलाया गया, और मन डगमगा गया कि "क्या इसी को चुन लूं?!" लेकिन... सुबह 5 बजे निकलने को कहा गया था... क्या मैं उठ भी पाऊँगी?! बिल्कुल भरोसा नहीं था होटल में बुक की गई टूर के लिए! सुबह-सुबह 6 बजे जिनसे मुलाकात हुई, वही आज हमारी जान जिनके हाथ में थी, वो नाविक भइया! फूलों वाली नॉन ला टोपी, एडिडास की निट शर्ट, कड़क और चुस्त चेहरा और मज़बूत शरीर, पेडीक्योर गहरे मैरून रंग का। खुद उन्हें फैशन की कोई परवाह नहीं होगी, लेकिन फिर भी... शांत लहजे में सजी-संवरी, एक आकर्षक और भावपूर्ण महिला।

हिलती हुई छोटी नाव पर फुर्ती और हल्केपन से इधर-उधर घूमने का उसका अंदाज़ सच में भरोसेमंद लगता है। मेरी तो कूल्हों में ताकत ही नहीं टिकती, और मेरा कोर भी कमज़ोर है... संतुलन न बन पाने की वजह से जब मैं खड़ी होती हूँ तो डगमगाने लगती हूँ~ ऐसे में कहीं नाव से गिर ही न जाऊँ, इस डर से मन भरा रहता है। चुपचाप बैठे रहने के अलावा कोई चारा नहीं। (व्यायाम की कमी बुरी तरह महसूस होती है!) लेकिन जैसे-जैसे नाव आगे बढ़ती गई, नदी की सतह के हिलने-डुलने के साथ खुद को छोड़ते हुए धीरे-धीरे आदत हो गई, और फोटो खींचने की फुर्सत भी मिल गई।

खड़े होकर नाव खेने वाला वह आदमी। बस खड़े रहना ही कितना शानदार है! कितना कूल लगता है!, ऐसा सोचे बिना नहीं रह पाती। (यह वैसा ही है जैसे स्की रिसॉर्ट में स्की सूट पहनने से कोई 30% ज़्यादा कूल दिखने लगता है, वैसा सिंड्रोम है शायद, हाहा। या वही पुराना "मुझे स्कीइंग ले चलो" वाला बुखार—कितना पुराना है ये!) उस दिन, हमेशा की तुलना में लहरें ऊंची लग रही थीं। (पांच बार फ्लोटिंग मार्केट का अनुभव रखने वाले मेरे अनुभवी पति, सेई के मुताबिक, यह अब तक की सबसे तेज़ लहरें थीं।) जब कोई बड़ा जहाज़ हमारी छोटी नाव को आराम से पीछे छोड़ते हुए आगे निकल जाता है, तो उससे उठने वाली लहरें और पलटकर आने वाली लहरें नाव से टकराती हैं, और उन्हें पार करते समय जो रोमांच होता है, उसे बताया नहीं जा सकता! इसके अलावा, काम के सिलसिले में ऊपर की ओर जाते समय हमारा सामना कई स्पीडबोटों से भी होता है।

हमारे नाविक भैया नाव को इस तरह चला रहे थे कि जितना हो सके लौटती लहरों की छींटें हम पर न पड़ें, और इससे मैं वाकई प्रभावित हुई, लेकिन आज लहरें ऊँची थीं। चाहे कुछ भी हो, नाव लहरों की चोटियों से टकराती ही रही — छपाक! छप्प्प्प! और मैंने “लहरों की छींटों वाली सीट” का पूरा मज़ा लिया!! यही तो फ्लोटिंग मार्केट का असली आकर्षण है। फ्लोटिंग मार्केट के स्थल तक — या कहूँ चौक तक — पहुँचने में लगभग 40 मिनट लगते हैं, लेकिन वहाँ रास्ते में नदी किनारे की ज़िंदगी से जुड़े ऐसे नज़ारे देखने को मिलते हैं जो सिर्फ यहीं दिखते हैं।

खड़े होकर चप्पू चलाते हुए नाव आगे बढ़ाती एक महिला। चप्पू थामे, आगे की दिशा पर नज़र गड़ाए उसका अंदाज़ बेहद दमदार और आकर्षक लगता है। नदी किनारे घर भी बसे हैं, जहाँ से आम जनजीवन की एक झलक मिलती है।

घर के पीछे नदी होने की वजह से एक महिला जोर-जोर से कपड़े धो रही है। यह भी कपड़े धोना है।

शायद वे पति-पत्नी आपस में बातें कर रहे हों? पर्यटकों को देखकर थोड़ा शरमाते हुए भी, वे मुस्कुराते हुए हाथ हिलाकर अभिवादन करते हैं। यह शायद उनके शांत जीवन का एक साधारण, रोज़मर्रा का पल है। आती-जाती नावों पर भी अक्सर परिवार के ऐसे दृश्य देखने को मिलते हैं।

बच्चा नाव पर खिलौनों से खेल रहा है। एक युवा दंपति अभी-अभी बाज़ार में सामान उतार कर आए हैं... या शायद उतारने ही वाले हैं? पता नहीं। बच्चे का ख्याल रखते हुए यह युवा दंपति देखकर मन खुश हो जाता है। तैरते बाज़ार तक पहुँचने तक मैं इधर-उधर नज़रें घुमाते हुए सही पल पकड़ने की कोशिश करता रहा, लेकिन नाव लगातार हिल रही थी और सामने वाले भी हिल-डुल रहे थे, तो अच्छी फोटो नहीं आ पाई। बस दिल के कैमरे का शटर दबाता रहा। मुख्य कार्यक्रम अभी बाकी है〜〜〜〜। विदेश में जीवन रैंकिंग