फू क्वोक में गोताखोरी का मौसम शुरू हो चुका है, और पानी के नीचे देखने लायक चीज़ें दरअसल बहुत छोटी हैं

नवंबर में फू क्वोक में शुष्क मौसम शुरू हो जाता है। बारिश धीरे-धीरे कम होने लगती है, द्वीप के आसपास का समुद्र शांत हो जाता है, खासकर पश्चिमी तट की ओर, और दक्षिणी द्वीपों तक जाने वाली गोताखोरी नौकाएँ नियमित रूप से चलने लगती हैं। यह मौसम आमतौर पर अगले साल लगभग अप्रैल तक रहता है। यही वह समय भी है जब समुद्र का पानी साल भर में सबसे साफ़ होता है।

दक्षिणी द्वीपों पर जाएँ और उथले पानी में गोता लगाएँ

अधिकांश डाइविंग स्थल फू क्वोक (Phú Quốc) के दक्षिणी सिरे के पास, आन थोई (An Thới) द्वीपसमूह के छोटे द्वीपों के आसपास स्थित हैं, जैसे होन मोंग ताय (Hòn Móng Tay) और होन मे रुत (Hòn Mây Rút)। नावें द्वीप के दक्षिणी भाग से रवाना होती हैं, जहाँ आन थोई (An Thới) कस्बा स्थित है।

यहाँ की रीफ़ उथली है। ज़्यादातर स्कूबा डाइव सिर्फ़ लगभग 6 से 12 मीटर की गहराई तक ही जाती हैं। जिन लोगों के पास सर्टिफ़िकेट नहीं है, वे भी मास्क और स्नॉर्कल पहनकर पानी की सतह पर तैरते हुए नीचे रीफ़ को देख सकते हैं। इस तरीके को स्नॉर्कलिंग कहा जाता है। रीफ़ जितनी उथली होगी, सतह पर तैरने वाले लोग उतना ही ज़्यादा देख पाएँगे।

विज्ञापन की तस्वीरों जैसा होने की उम्मीद मत कीजिए

अच्छे मौसम के बीच में भी, यहाँ पानी के नीचे दृश्यता आमतौर पर बस कुछ ही मीटर होती है, केवल बिल्कुल शांत दिनों में ही यह ज़्यादा दूर तक होती है। बड़ी मछलियाँ बहुत कम दिखती हैं, क्योंकि इस समुद्री क्षेत्र में कई सालों से भारी मात्रा में मछली पकड़ी जाती रही है।

2007 में फू क्वोक समुद्री संरक्षित क्षेत्र की स्थापना की गई, जिसमें आन थोई द्वीपसमूह के आसपास के प्रवाल भित्ति क्षेत्र भी शामिल हैं। जो कोई भी यहाँ वृत्तचित्रों जैसी बड़ी मछलियों के झुंड देखने की उम्मीद में आता है, वह अक्सर निराश हो जाता है।

दोबारा ध्यान देने लायक बातें बहुत मामूली हैं

An Thới रीफ़ की ख़ूबसूरती इसके बेहद छोटे जीवों में छिपी है। ये समुद्री स्लग हैं, जिन्हें गोताखोर न्यूडिब्रांक कहते हैं। ये बिना खोल वाले, चटकीले रंगों वाले मोलस्क जीवों का एक समूह हैं, जो चट्टानों और मूंगों पर धीरे-धीरे रेंगते हैं। चट्टानों की दरारों में कटलफ़िश, ऑक्टोपस और समुद्री ईल मछलियाँ भी होती हैं। कभी-कभी कुछ लोगों को समुद्री घोड़े भी दिख जाते हैं।

अगर आप उन्हें देखना चाहते हैं, तो आपको धीरे-धीरे तैरना होगा, चट्टान की सतह को पास से देखना होगा, और ऐसे गाइड के साथ जाना होगा जो सही जगह जानता हो। जल्दबाज़ी करने वालों को बस एक धूसर चट्टानी तल ही दिखेगा।

याद रखने योग्य कुछ बातें

मूंगे को हाथ से न छुएँ और उस पर खड़े न हों। मूंगा बहुत धीरे-धीरे बढ़ता है, फ़िन की एक ही ठोकर उस चीज़ को तोड़ सकती है जिसे बढ़ने में कई साल लगे।

समुद्र पर मौसम जल्दी बदलता है, इसलिए डाइविंग सेंटर आमतौर पर हवा की दिशा और लहरों के अनुसार डाइव साइट को दिन के बिल्कुल करीब ही तय करते हैं। अपनी यात्रा योजना में एक दिन अतिरिक्त रखना बेहतर है।

स्कूबा डाइविंग के बाद, हवाई जहाज़ में सवार होने से पहले कम से कम 12 से 18 घंटे इंतज़ार करना चाहिए। अगर आपकी वापसी की फ़्लाइट जल्दी है, तो डाइविंग को यात्रा की शुरुआत में रखें, आख़िरी दिन के लिए न छोड़ें।

नवंबर में ही, मुई ने (Mũi Né) में काइटसर्फिंग के मौसम के लिए हवाएँ लौट आती हैं। एक जगह को बहुत तेज़ हवा चाहिए, दूसरी जगह को बिल्कुल शांत समुद्र, और दोनों ही साल के अंत में आते हैं।

फ़ोटो: Vivu Vietnam, Klientos, Nguyenanh1286, Rickard Zerpe — Wikimedia Commons.