वह विकास की मंज़िल जिसकी मैंने कभी कल्पना नहीं की थी

ऐसी दो चीज़ें हैं जिनके इतना विकसित हो जाने की मैंने कभी कल्पना नहीं की थी। पहली है स्टॉकिंग्स। यहाँ तो मैं इन्हें पहनती नहीं (क्योंकि यहाँ नंगे पैर रहना ही आम बात है~), लेकिन अब ये आसानी से फटती नहीं हैं, और अब तो कढ़ाई वाली और प्रिंट वाली स्टॉकिंग्स भी आने लगी हैं — मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि स्टॉकिंग्स में इतनी कलात्मकता भर सकती है। जो पहले सिर्फ़ "पैरों को सुंदर दिखाने वाला स्किन कलर" और "शोक के लिए काला रंग" तक सीमित था, वह अब बन चुका है, रंगीन टाइट्स के चलन के समय ही मुझे लगा था कि चीज़ें कितनी बदल गई हैं, लेकिन उससे भी आगे कुछ और था। जब फैशन में "ऐसा और करना है" की चाहत और तकनीक एक साथ मिलती है, तो रोज़मर्रा की चीज़ें इस हद तक विकसित हो सकती हैं, यह देखकर सच में हैरानी होती है। और अब असली विषय पर आते हैं, यानी मास्क। बचपन में मास्क का मतलब होता था धुंध (गॉज़) की कई परतें एक साथ रखकर, कानों में लगाने के लिए उसमें इलास्टिक बैंड पिरोया हुआ एक टुकड़ा। मुझे लगता था कि मास्क सिर्फ जुकाम वाले लोगों के लिए या स्कूल के मिड-डे मील ड्यूटी वालों के लिए होते हैं। ड्रामा वगैरह में कभी-कभी मेडिकल हरे या नीले मास्क दिखते थे, लेकिन आम लोगों के लिए तो सफेद मास्क ही पहनना स्वाभाविक माना जाता था। सिर्फ मटीरियल का गॉज़ से नॉन-वोवन फैब्रिक में बदलना ही इतना अच्छा लगा था कि मैंने सोचा था, "अरे वाह, यह तो कितना सुविधाजनक है, और डिस्पोजेबल भी है।" लेकिन कोरोना के बाद हालात पूरी तरह बदल गए। त्वचा को कम नुकसान पहुँचाने वाला कपड़ा, चश्मा धुंधला न हो इसका खास इंतज़ाम, कई परतों वाली संरचना, प्लीट्स से साइज़ एडजस्ट हो सकने वाले मास्क... क-क-क-क्या मास्क इतने आगे बढ़ चुके हैं?! इसके अलावा अब फैशन भी जुड़ गया है, रंगीन मास्क और प्रिंट वाले मास्क भी आने लगे हैं। हाल ही में शांत मोनोटोन रंग चलन में हैं? जापान में शायद काला और सफेद सबसे ज़्यादा लोकप्रिय हैं? फिर भी, मास्क इतने विविध हो जाएँगे, यह मैंने कभी सोचा भी नहीं था। मास्क की बात करूं तो, वियतनाम की याद आती है। कोरोना से पहले भी, मैं कभी-कभार वियतनाम आया करता था। वियतनाम में, बाइक चलाने वाले सभी लोग मास्क पहनते हैं। यह कुछ हद तक निकास गैस से बचाव के लिए है, तो कुछ हद तक धूप से त्वचा को बचाने के लिए। हो ची मिन्ह शहर के लोगों का चटख और दिखावटी स्वभाव होने के कारण, यहाँ प्रिंट वाले और कार्टून-कैरेक्टर वाले मास्क भी खूब मिलते हैं।

⚫️ बच्चों के लिए छोटा साइज़ — पीला डोरेमोन! "कितना क्यूट है, लेकिन थोड़ा भड़कीला भी है" ऐसा सोचते हुए मैंने इसे एक बार जापान के लिए तोहफे के रूप में भी ले जाया था। बच्चों में यह बहुत पसंद किया गया। है ना, कितना प्यारा। उस समय जापान में इस्तेमाल करने के लिए यह काफी ध्यान खींचने वाला था, और कपड़े का बना होने की वजह से सर्दियों में गर्म तो रहता था लेकिन उमस भी हो जाती थी, यही इसकी एक कमी थी।

फिर भी, मैं मास्क संस्कृति के इस अंतर को "विकास" के बजाय "सांस्कृतिक भिन्नता" के रूप में देखकर आनंद ले रहा था। तो अब, कोरोना महामारी के बाद, तेज़ी से विकास कर रहे वियतनाम में मास्क किस तरह विकसित हो रहे हैं? इसी दौरान, सुपरमार्केट में मुझे यह शेल्फ़ मिली।

नॉन-वोवन कपड़े से बना, थ्री-डायमेंशनल स्ट्रक्चर वाला मास्क। सफेद रंग का, और डिस्पोज़ेबल इस्तेमाल के लिए बिल्कुल सही। यहाँ तक तो सब सामान्य ही है। लेकिन जिस चीज़ से वियतनाम का एहसास झलक रहा था, वो थी — इसमें खुशबू का होना। हल्की सी महक आती है। पेपरमिंट। इसका अंदाज़ा तो लगाया ही जा सकता था। ये भरोसेमंद-सा लगता है। लेकिन जो चीज़ वियतनाम पॉइंट को सबसे ज़्यादा बढ़ाती है, वो है लेमनग्रास और लाइम। ताज़गी की पराकाष्ठा~। इसके अलावा, बुओई का छिलका (ग्रेपफ्रूट जैसा दिखने वाला, पोमेलो)। यहाँ ये आम बात है कि इस छिलके में सुकून देने वाला असर होता है, और इससे थोड़ा प्रीमियम एहसास भी आता है। एक जानी-पहचानी फल, अमरूद की खुशबू भी थी।

【🇻🇳 हो ची मिन्ह सिटी: कीमत की जानकारी – खुशबूदार फेस मास्क, फरवरी 2026 तक】 10 पीस के पैकेट की कीमत लगभग 24,000 VND है। जापानी येन में लगभग 145 येन। इस बार तो और भी खास ऑफर में, सिर्फ 17,800 VND। जापानी येन में लगभग 110 येन। अरे वाह, कितना सस्ता है! पति के बिज़नेस ट्रिप के लिए मिंट वाले लिए, और अपने लिए भी कुछ ले लिए। आखिरकार, सोचा कि ये तोहफे के लिए भी अच्छे रहेंगे, तो सारी खुशबुओं वाले खरीद ही लिए। अभी इसे इस्तेमाल करके देखते हैं। जैसे ही बैग को खोला, एक हल्की सी खुशबू फैल गई। लेमनग्रास और लाइम वाला लगाते ही... आह, कितना अच्छा लग रहा है। मास्क का विकास आगे किस दिशा में जाएगा? वियतनाम में मास्क संस्कृति पहले से ही रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा रही है, और कोरोना के बाद, चीज़ों में और रचनात्मकता आई है — स्टाइलिश डिज़ाइन वाले मास्क, और वे जिनमें पारंपरिक कढ़ाई को उभारा गया है। यह एक छोटे से तोहफे के तौर पर भी दिया जा सकता है। तोहफे में मास्क" जैसा कुछ मैंने कभी सोचा नहीं था, लेकिन जापान में आपदाओं के लिए इन्हें हमेशा तैयार रखना समझ में आता है। वैश्विक वायरस के दौर से गुजरने के बाद, अर्थव्यवस्था और मूल्यों दोनों में बदलाव आ गया है। मुझे लगा कि समय के बदलाव अक्सर इसी तरह की आस-पास की छोटी चीज़ों में साफ़ तौर पर नज़र आते हैं। प्रवासी जीवन रैंकिंग