चलो शादी की बात करते हैं! यह कौन-सी बार है... हाहा

जब कोई मुझसे पूछता है, "आपके शौक क्या हैं?", तो मैं इतनी बार इनमें शामिल होती हूँ कि सच में जवाब दे सकती हूँ, "वियतनामी शादियों में जाना!" मेरा परिवार (खासकर मेरे पति) अब तक वियतनामी शादियों में 30 से भी ज़्यादा बार शामिल हो चुका है, हाहा। मुझे सबकी मुस्कुराहटें, और खुशी के स्वाद से भरी वह जगह और वह समय बहुत प्यारे लगते हैं। खासकर वे शादियाँ जो हो ची मिन्ह सिटी में हमारे घर से दूर, स्थानीय इलाकों में होती हैं — वे बहुत सुकून भरी और गरमाहट से भरी होती हैं। रोज़मर्रा की ज़िंदगी और खास पल एक-दूसरे के बिल्कुल पास साथ-साथ बसे रहते हैं। इनमें शामिल हो पाने की खुशी को मैं सच में दिल से महसूस करती हूँ। वियतनाम में शादियों में बहुत सारे लोग होते हैं, लेकिन ये मूल रूप से सिर्फ़ निमंत्रण पर होती हैं। दोस्तों, परिचितों, कंपनी वगैरह के ज़रिए जुड़े लोगों की ओर से आपको औपचारिक रूप से निमंत्रण मिलता है।

लेकिन समय और तरीके इलाके के हिसाब से अलग-अलग होते हैं, इसलिए एक तरह का पारंपरिक, तयशुदा ढाँचा तो होता है, मगर छोटी-छोटी बातें अलग होती हैं। वियतनामी लोगों से पूछने पर भी कई ऐसी बातें हैं जो उन्हें खुद नहीं पता। इसीलिए तो मज़ा आता है! वियतनामी लोगों के साथ जश्न मनाना, और भले ही पूरी तरह समझ न आए, फिर भी अपने तरीके से शब्दों और शिष्टाचार में जितना हो सके उतना निभाना। इस बार, मेरे पति की कंपनी के एक स्टाफ की शादी है। मैं दो बार शामिल होऊँगी — एक बार दुल्हन के मायके में होने वाली शादी में, और एक बार दूल्हे के घर के पास वाले रिसेप्शन हॉल में होने वाली शादी में। अरे सुनो न — हम तो एक दिन पहले ही पहुँच जाते हैं। रात 9 बजे चलने वाली ट्रेन पकड़ी, आधी रात को एक लोकल होटल पहुँचे, और सो गए। क्योंकि उन्होंने कहा था कि सुबह 7 बजे लेने आएँगे! सुबह 5 बजे के थोड़ी देर बाद से ही तैयारी करने वालों की आवाज़ों से पूरा होटल गूँज उठा। हैरानी की बात यह कि समारोह 8 बजे से शुरू होता है — सुबह के, हाँ जी, सुबह 8 बजे से! वियतनामी लोगों से पूछने पर भी वे हँसकर बोले कि यह तो असामान्य है... या यूँ कहें, बहुत ही जल्दी है~!

हाँ, तैयारी करते हुए जब हम आयोजन स्थल की ओर गए, तो वहाँ — दुल्हन के घर पहुँचाने के लिए शुभ उपहार (विषम संख्या में — 5, 7, 11 और आगे) उठाने वाले लोग (दूल्हे के 7 दोस्त) औपचारिक पोशाक में बदलकर तैयार खड़े प्रतीक्षा कर रहे थे। केक, फल, चावल, शराब... वगैरह-वगैरह। जापानी भाषा में कहें तो यह शायद 'यूइनो' (सगाई के उपहारों का आदान-प्रदान) जैसा कुछ है? सच कहूँ तो यह भी मुझे ठीक से पता नहीं है... ये उपहार दुल्हन के घर के अंदर ले जाए जाते हैं और किसी वेदी जैसी जगह पर सजाए जाते हैं, और फिर विवाह समारोह (सार्वजनिक रूप से) आयोजित किया जाता है। जब तक सब कुछ व्यवस्थित नहीं हो जाता, तब तक घर के काफी आगे तैयारियाँ की जाती हैं। आस-पड़ोस के लोग सामान्य रूप से आते-जाते रहते हैं। मोटरसाइकिल पर या खेती के काम के लिए निकलते हुए लोग। और फिर, जब समय हो जाता है, तो दूल्हे के माता-पिता के नेतृत्व में शुभ उपहार उठाए हुए युवा आगे बढ़ते हैं, और उनके पीछे बाकी मेहमानों की कतार चलती है।

बहुत औपचारिक भी नहीं, लेकिन फिर क्या — हम हँसते-खेलते शोर मचाते दुल्हन के घर जा धमकें? यह हल्केपन की बात नहीं है; यह तो "बधाई हो~" की भावना के साथ आमंत्रित किए जाने जैसा एहसास है।

घर के सामने एक टेंट लगाया गया है, जिसमें मेज़, व्यंजन और समारोह की सारी तैयारी पूरी है। (पता नहीं वे कितने बजे से तैयारी कर रहे थे?) आयोजन स्थल में प्रवेश करने से पहले, ठीक जैसे मूसा द्वारा समुद्र को दो भागों में बाँटना—नहीं, जैसे स्नातक समारोह का फूलों से सजा रास्ता—बधाई देने वाले लोग दोनों ओर पंक्ति में खड़े होकर मुस्कुराते हुए आपका स्वागत करते हैं। चारों ओर खुशी की लहर छाई हुई है। जापान में हमेशा एक तय क्रम होता है—अब यह, फिर यह—और ऐसा लगता है कि अशुभ न हो जाए, इसके लिए बहुत सारे नियम-बंधन होते हैं। लेकिन वियतनाम में सब कुछ बेहद सहज और खुला-खुला है। समारोह के दौरान होने वाली छोटी-मोटी अनहोनी घटनाओं समेत, माहौल कुछ ऐसा है—"कोई बात नहीं, कोई बात नहीं, ठीक है, ठीक है~"—और सब कुछ अपने आप उसी जोश में गोल-गोल घूमकर सहज रूप से सुलझ जाता है। प्रवासी जीवन रैंकिंग