खत्म होने से पहले एक बार और ～ आलूबुखारा और नेक्टराइन कॉम्पोट ～

जब आप हो ची मिन्ह शहर में रहते हैं, तो लोग कहते हैं कि यहाँ कोई मौसम नहीं होता। यह सच है कि यहाँ साल भर गर्मी रहती है, और आप आधी बाँह के कपड़ों में गुज़ारा कर सकते हैं। लेकिन जब आप बाज़ार जाते रहते हैं, तो लगने लगता है कि यह बात कुछ ठीक नहीं है। हर सुबह भले ही दुकानें एक जैसी ही सजी दिखती हों, पर बाज़ार का नज़ारा धीरे-धीरे बदलता रहता है। जो फल ढेर में लगे रहते थे वे कम हो जाते हैं, कोई दूसरा फल जगह घेर लेता है, और सब्ज़ी वाली चाची की सिफ़ारिशें भी बदलने लगती हैं। बाज़ार के अपने बाकायदा मौसम होते हैं, और जब बरसात का मौसम शुरू होता है,

उत्तर से आलूबुखारा और नेक्टराइन आते हैं।

उस गोल-मटोल आकार और रंग को देखते ही आपके कदम अनायास ही थम जाते हैं। गहरे लाल रंग के आलूबुखारे। और आम जैसे पीले पड़ चुके, आड़ू के आकार वाले नेक्टराइन। और तो और, दाम भी वाजिब हैं। इस बार मैंने आलूबुखारे 60,000 VND प्रति किलो और नेक्टराइन 70,000 VND प्रति किलो में खरीदे। जापानी येन में यह 500 येन से भी कम बैठता है। चाहे थैला पूरा भर लें, फिर भी जेब पर खास बोझ नहीं पड़ता। मैंने उन्हें थैले में भरकर घर लाया, और इस साल उनका पाउंड केक बनाया।

मैंने इसे भरपूर बादाम के आटे का उपयोग करके एक टार्ट में भी बनाया।

जब मैंने अपने वियतनामी दोस्त को थोड़ा बाँटकर दिया, तो वे बहुत खुश हो गए।

फल खाने के बाद खत्म हो जाते हैं। लेकिन अजीब बात यह है कि जब वे खत्म होने वाले होते हैं, तो उन्हें फिर से खरीदने का मन करता है। शायद इसलिए नहीं कि मैं उन्हें खाना चाहता हूँ। बल्कि इसलिए क्योंकि मैं मौसम को खत्म नहीं होने देना चाहता। जब भी मैं बाज़ार जाता हूँ, तो देखता हूँ कि बिकने वाली मात्रा धीरे-धीरे कम हो रही है। "क्या यह खत्म हो गया है?" "क्या अभी भी कुछ बचा है?" मैं ऐसे ही सोचते हुए दुकानों की ओर देखता हूँ। तो, अब समय आ गया है... चूँकि यह साल का आखिरी हो सकता है, इसलिए मैं इसे कंपोट (compote) के रूप में बनाकर रख लेता हूँ। फलों को काटें और चीनी छिड़कें। कुछ समय बाद, फलों से पारदर्शी रस निकलने लगता है। इसे बर्तन में डालें और आंच पर रखें। कमरे में फैलती मीठी खुशबू। सिर्फ इतना ही आपको खुश करने के लिए काफी है। वियतनाम के कैफे में, मैं अक्सर "quả đào"... यानी आड़ू का टॉपिंग देखता हूँ। आइस टी में, ऊलोंग चाय में, चमेली चाय में... यहाँ तक कि व्हिप क्रीम के ऊपर भी यह छोटा सा सजा हुआ होता है। जब मैं यहाँ रहने लगा, तब से यह मेरे लिए एक रहस्य था। यहाँ आड़ू उगाने का कोई अहसास नहीं होता, और जापान जैसे आड़ू भी ज्यादा नहीं दिखते। जहाँ तक आड़ू के डिब्बाबंद होने की बात है, मैंने तो कभी देखा भी नहीं। फिर भी, न जाने क्यों मेनू की शुरुआत में ही आड़ू (đào) होता है। बाज़ार जाने के दौरान, मुझे धीरे-धीरे इसका जवाब मिलने लगा। शायद वे मौसमी फलों को केवल वैसे ही नहीं खाते, बल्कि उन्हें संसाधित करके भी आनंद लेते हैं? जैसे कंपोट बनाना, या सिरप बनाना। शायद जीवन की ऐसी समझ इस देश में स्वाभाविक रूप से बसी हुई है। तैयार कंपोट को दही पर डालें। मुझे ऐसा लगता है जैसे जार के अंदर, न केवल फल, बल्कि पूरा मौसम भी कैद है। बाज़ार में पाया गया वह छोटा सा मौसम। जल्द ही यह दुकानों से गायब हो जाएगा। इसलिए, मैं इसे एक बार फिर बनाने की सोच रहा हूँ।

अगली बार, थोड़े और आलूबुखारे। आइए इस साल का सबसे स्वादिष्ट कॉम्पोट बनाते हैं। स्थानांतरण जीवन रैंकिंग