【चेंगदू सैर × यात्रा का अंतिम अध्याय】कुआनझाई गली की आधे दिन की सैर, और हवाई अड्डे पर हुई डरावनी घटना

आज इस पूरी यात्रा का सचमुच आखिरी दिन है। सुबह छह बजे, मैं सबसे पहले उठा और माँ को उनकी सुबह की फ्लाइट से ताइवान वापस भेजने गया। इस बार हम जिस चेंगदू तियानफू एयरपोर्ट होटल में ठहरे थे वह बेहद सुविधाजनक था — होटल से चेक-इन काउंटर तक पैदल दस मिनट से भी कम समय लगता है, और होटल के दरवाज़े पर ही एक बैगेज चेक-इन काउंटर भी है (चीन की घरेलू उड़ानों के लिए), जिससे हम बिल्कुल आराम से आखिरी पल तक रुक सकते थे और फिर सिक्योरिटी की ओर जा सकते थे। चूंकि माँ पहले ही ऑनलाइन चेक-इन कर चुकी थीं, हमने सीधे सामान चेक-इन कर दिया, और इसी दौरान अनायास ही तिब्बत वाले टूर ग्रुप के साथियों से मुलाकात हो गई। तो मैंने निश्चिंत होकर माँ को इन युवाओं के हवाले कर दिया ताकि वे उन्हें बोर्डिंग तक पहुँचा दें। नाश्ते में माँ के ताइवान से लाए गए खास ड्रिप-बैग कॉफी के साथ एक दिन पहले खरीदी गई आधी कीमत वाली ब्रेड थी, जिसने इस दिन की शुरुआत बहुत ही आरामदायक अंदाज़ में की। 🗓 आज का कार्यक्रम चेंगदू तियानफू अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा → छोड़ना → चेक-आउट → एयरपोर्ट एक्सप्रेस लाइन 2 → कुआनझाई गली में सैर → चेंगदू की खास स्ट्रीट फूड यात्रा → हवाई अड्डे पर वापसी → चेंगदू → ग्वांगझोऊ (ट्रांजिट) → ग्वांगझोऊ → हनोई → हनोई हवाई अड्डे पर रात बिताना (अगले दिन ह्यू के लिए उड़ान भरने की तैयारी) चेंगदू सुबह की सैर: चेक-आउट करके कुआनझाई गली की ओर प्रस्थान साढ़े नौ बजे, मैंने मोहारा के साथ चेक-आउट किया और चेंगदू एयरपोर्ट की शटल बस पकड़ी। तभी पता चला कि एयरपोर्ट बस का सिर्फ एक ही रूट नहीं है, बल्कि चार-पांच अलग-अलग रूट हैं। माँ ने पहले जो बस ली थी वह लाइन नंबर एक थी, जो चुनशी रोड जाती है; आज हम लाइन नंबर दो पकड़ रहे हैं, जो क्वानझाई गली जाती है। दूरी ज़्यादा होने की वजह से, सफर में करीब डेढ़ घंटा लगता है। सप्ताह के दिन होने के बावजूद बस पर्यटकों से खचाखच भरी थी, और एक बार फिर एहसास हुआ कि चेंगदू कितना लोकप्रिय है।

कुआनज़ाई गली: पुरानी सड़कों और आधुनिक रचनात्मक संस्कृति के मेल का आधे दिन का सैर कुआनज़ाई गली में देर किंग और शुरुआती गणतंत्र काल के मोहल्लों को आधुनिक दुकानों के साथ मिलाया गया है, जिससे यह घूमने के लिए बेहद उपयुक्त पुरानी पर्यटक सड़क बन गई है। गलियों में टहलते हुए, आपको अच्छी तरह संरक्षित पारंपरिक इमारतें भी दिखेंगी और तरह-तरह की रचनात्मक-संस्कृति की दुकानें और खाने के ठेले भी मिलेंगे, जो बहुत अच्छी तरह से व्यवस्थित हैं।

रास्ते में, हमने चेंगदू की कुछ खास चीज़ों को चखने और जानने के लिए रुककर देखा: सिचुआन खरगोश का सिर: याद आया कि एक बार सिचुआन के एक विक्रेता ने इसे दफ्तर में लाया था, लेकिन किसी की हिम्मत नहीं हुई इसे खाने की, और यह एक मज़ेदार याद बन गई।

पांडा मैंशन: इस बार माओहारा दुकान में मौजूद सामान से आकर्षित होकर अंदर चला गया। ड्रैगन फ्रूट जूस: पहली बार पी रहा हूँ, स्वाद कुछ-कुछ स्टारफ्रूट जूस जैसा है।

बो बो चिकन: तीखी और सुगंधित मसालेदार सुगंध वाला यह नाश्ता सिचुआन के स्वाद की खास पहचान है।

डॉग पू कैंडी: असल में यह मूंगफली की मिठाई है, लेकिन इसके अनोखे नाम और प्यारी पैकेजिंग की वजह से यह पर्यटकों द्वारा अक्सर खरीदा जाने वाला उपहार बन गया है। माओ टोफू (फ़र्मेंटेड टोफू): मैंने तला हुआ और डीप-फ्राइड दोनों तरह का ऑर्डर किया। इसका टेक्सचर गाढ़ा और घना था, लेकिन स्वाद सामान्य ही था, जो थोड़ा निराशाजनक रहा।

यहाँ घूमते-घूमते हमारा समय और भूख दोनों लगभग पूरे हो चुके थे, इसलिए हम गाड़ी लेकर वापस हवाई अड्डे जाने की तैयारी करने लगे। हवाई अड्डे पर बोर्डिंग की एक अप्रत्याशित घटना: दस्तावेज़ों की गड़बड़ी से पैदा हुई अफरा-तफरी मेरी बोर्डिंग बहुत सुचारू रूप से हो गई, लेकिन माओयुआन को बड़ी मुसीबत का सामना करना पड़ा। टिकट खरीदते समय उसने ताइवान कंपैट्रियट परमिट का इस्तेमाल किया था, लेकिन हनोई से बाहर निकलने और वापस आने के लिए पासपोर्ट की ज़रूरत थी, और दोनों में मेल न होने से ग्राउंड स्टाफ उसकी पहचान की पुष्टि नहीं कर सका। ग्राउंड स्टाफ के हाथ खड़े कर देने के बाद उन्होंने हमसे ड्यूटी मैनेजर से मदद माँगने को कहा। अंतिम समाधान यह था: सिस्टम में दस्तावेज़ को पासपोर्ट में बदल दिया गया, और चेंगदू से गुआंगझोऊ की उड़ान के टिकट पर हाथ से ताइवान कम्पेट्रियट परमिट नंबर लिखकर मुहर लगाकर पुष्टि की गई। लगभग एक घंटे की मशक्कत के बाद, आखिरकार मुझे बोर्डिंग पास और बैगेज चेक-इन की पुष्टि मिली। नतीजा यह हुआ कि सुरक्षा जांच पर फिर से रोक दिया गया, वजह फिर वही थी - दस्तावेज़ नंबरों में असंगति। मेरा पासपोर्ट और टिकट तक दोबारा जांच के लिए पीछे ले जाए गए, और अंत में टिकट खरीद का प्रमाण देने के बाद ही मुझे जाने दिया गया। उस पल मैं सच में बहुत घबरा गया था। विमान में हुई अजीब घटना: एक यात्री को अचानक विमान से उतरना पड़ा बोर्डिंग के बाद मुझे लगा कि अब आखिरकार मैं निश्चिंत हो सकता हूं, लेकिन उड़ान भरने से ठीक पहले, बगल में बैठे बिजनेसमैन अचानक खड़े हो गए और विमान से उतरने की मांग करने लगे। उतरने के बाद फ्लाइट अटेंडेंट ने हमें अर्जेंट ट्रांसफर स्टिकर दिए, और वाकई विमान से उतरते ही ग्राउंड स्टाफ हमारा इंतज़ार कर रहा था, वे सीधे हमें गाड़ी से अगले बोर्डिंग गेट की सुरक्षा जांच तक ले गए। सबसे ज़्यादा चिंता इस बात की थी कि हमारा चेक-इन सामान साथ पहुंच पाएगा या नहीं। ग्राउंड स्टाफ ने हमें लगभग पांच मिनट तक बगल में इंतज़ार करने को कहा, और आखिरकार अच्छी खबर आई: सामान सफलतापूर्वक ट्रांसफर हो चुका था और हम बोर्ड कर सकते थे। उस पल पूरा शरीर एकदम ढीला पड़ गया, आज जितना तनाव झेला वह शायद एक छोटी कहानी लिखने के लिए काफी होगा।

विदाई और अगली यात्रा की शुरुआत सकुशल हनोई लौटने के बाद, मैंने और शिगेहारा ने अपने-अपने रास्ते अलग कर लिए। वह हा लॉन्ग बे की ओर निकल गया, जबकि मैं अगली सुबह छह बजे की ह्यू जाने वाली फ्लाइट के लिए तैयारी करने लगा। इसलिए आज रात मैंने एयरपोर्ट पर ही रात बिताने का फैसला किया — लंदन के बाद यह दूसरी बार है जब मैं एयरपोर्ट में सोऊंगा। और इस तरह, बर्फीले पठार से लेकर छंगदू तक फैली यह यात्रा विधिवत रूप से यहीं समाप्त होती है।