तेत — दूरस्थ द्वीप दाओ फू क्वी की यात्रा ❹ (हो द्वारा लिखित)

द्वीप पर पहुँचकर पहली रात के खाने के लिए निकल पड़े। यह रेस्तराँ हमें मालिक ने बताया था। Hải sản Hải Thắm Quán https://www.google.com/maps/place/H%E1%BA%A3i+s%E1%BA%A3n+H%E1%BA%A3i+Th%E1%BA%AFm+Qu%C3%A1n/@10.513954,108.9409755,17z/data=!3m1!4b1!4m5!3m4!1s0x3177b15b5b09b8c3:0x4309608a07b21093!8m2!3d10.513954!4d108.9431642?hl=ja-JP मछुआरों के साथ एक छोटी-सी दावत की वजह से हमें थोड़ी देर हो गई, और रेस्तराँ परिवारों से खचाखच भरा हुआ था। आख़िर टेट (नववर्ष) जो है। तो जैसा सोचा था, स्टाफ़ बहुत व्यस्त और हड़बड़ी में था। जो भी ऑर्डर करने जाते, एक के बाद एक चीज़ें ख़त्म होती जा रहीं थीं। तो फिर रेस्तराँ के अंदर टैंक में तैर रही एक बड़ी मछली की ओर उँगली दिखाकर बोले, यह वाली!! बाकी सब हमने अपनी वियतनामी दोस्त वी, उसकी छोटी बहन ओआन और ओआन के बॉयफ्रेंड हाओ हाओ पर छोड़ दिया। एक बढ़िया, महँगी मछली, काली मछली (शायद) मिली। उसका आधा हिस्सा सेवइयों और सुगंधित सब्ज़ियों के साथ पकाकर भूना गया, जिसे हमने ताज़ी सब्ज़ियों के साथ राइस पेपर में लपेटकर खाया। बाकी आधे हिस्से का हॉटपॉट बनाते हैं! यह उन वियतनामी लोगों की पसंद थी जिन्हें गर्मी में भी हॉटपॉट बहुत पसंद है। "वाह~ वाह~" कहते हुए हमारी उम्मीदें बढ़ती जा रहीं थीं। पर वह आ ही नहीं रहा था। ऐसे मौकों पर वियतनामी लोग चुप नहीं रहते, तो उन्होंने वेटर से ठीक से कह दिया, कुछ ऐसा कि अभी तक नहीं आया, जल्दी करो~~। तभी टेबल पर मेवों की एक प्लेट आ गई। मानो कह रहे हों "ये खाते हुए इंतज़ार करो," वे धड़ाधड़ आती गईं। क्या यह मुफ़्त है? ऐसा तो नहीं हो सकता, है ना? हँसते हुए हम बीयर के साथ कुरकुरे मेवे खाते रहे। और इसी बीच वह आ ही गया~ आधी मछली वाला व्यंजन!!

इसे पकाकर कुछ मिनट इंतज़ार करने पर, सिवइयाँ सूप सोख कर नरम-नरम हो जाती हैं, और सफ़ेद मछली भी फूलकर गोल-मटोल हो जाती है — कितना स्वादिष्ट लग रहा है~ तुरंत ही चॉपस्टिक से कुरेदने का मन करने लगता है। हेओ और हाओ हाओ, ये दोनों नौजवान, अपने से बड़ों के लिए जी-जान से इसे बनाकर देते हैं।

वे दोनों सचमुच बहुत ही कुशल थे — मैं समझ गया कि यह कोई ऐसी चीज़ है जो वे रोज़ ही करते होंगे। उन्होंने तिल लगी मोटी राइस पेपर की शीट को झट से पानी में डुबोया, फिर उस पर पत्तेदार सलाद, तरह-तरह की जड़ी-बूटियाँ, और उबालकर व भूनकर बनाई गई गुदगुदी-लचीली मछली रखी। इसके ऊपर उन्होंने स्वाद में पूरी तरह रची-बसी सेवइयाँ (ग्लास नूडल्स) भी डालीं और सब कुछ लपेट दिया।

जैसे ही आप एक कौर लेते हैं~ कुरकुरी, ताज़ी हरी पत्तियों में लिपटी हुई चर्बी से भरपूर सफ़ेद मछली, मछली के शोरबे को सोख चुकी चबाने में मुलायम और लचीली सेवइयाँ, और एक ताज़गी भरा पुदीना हौले से महक उठता है~~~

ओह, ओह, ओह, कितना स्वादिष्ट!! और तो और, इसमें ढेर सारी सब्ज़ियाँ भी खाने को मिलती हैं, इसलिए मैं बहुत खुश हूँ — पुदीना और सब्ज़ियों में लिपटी सफ़ेद मछली। पुदीने का कमाल तो लाजवाब है।

मुझे तो व्यक्तिगत रूप से वह फ़ोल्डर बहुत पसंद आ रहा है जिसमें एक विभाजन होता है ताकि राइस पेपर और पानी को अलग-अलग रखा जा सके... मुझे वह चाहिए। मैं होची मिन्ह में उसे ढूँढने की कोशिश करूँगा/करूँगी। और हॉटपॉट भी आ गया था, लेकिन... मैं खाने में इतना/इतनी खो गया/गई कि कोई फ़ोटो ही नहीं है। बीयर और नट्स इतना खा-पी लिया, फिर भी खाना बंद ही नहीं हुआ। रसीद जाँची तो पता चला कि नट्स का पैसा चुपके से वसूल लिया गया था। लेकिन Tiger बीयर की मात्रा साफ़ तौर पर कम थी, इसलिए मैंने शिकायत की। वियतनामी लोग यह मानकर चलते हैं कि गलती हो सकती है, इसलिए वे रसीद को अच्छी तरह जाँचते हैं। यह बिल्कुल भी शर्मिंदगी की बात नहीं है, बल्कि यह ज़रूरी है। बस, अगर बहुत ज़्यादा नशा हो जाए तो जाँच नहीं कर पाओगे, इसलिए सावधान रहना। और अगर वियतनामी नहीं आती तो बात सही से नहीं पहुँच पाती, इसका भी ध्यान रखना। भाषा का महत्व मुझे बहुत गहराई से महसूस हो रहा है। यहाँ अंग्रेज़ी भी काम नहीं आती — यह है असली वियतनाम। हर दिन वियतनामी में डूबकर अपने कानों को तराशें। तो, कल हम नाव से और दक्षिण की ओर जाकर द्वीपों की सैर करेंगे। सुना है डाइविंग भी करेंगे। यकीन नहीं होता कि समुद्र तट इतने सुंदर और चलने लायक होंगे... मुझे ढंग से समुद्र तट पर चलने के लिए सही आउटडोर जूते लाने चाहिए थे। रबर की चप्पलों में घूम रहे मेरे पति पहले ही धूप में तप चुके हैं। फिर भी वे कहते हैं कि उन्हें आराम है... वियतनाम इतना पसंद है कि उनकी सारी परेशानी सुन्न पड़ गई है। प्रवासी जीवन रैंकिंग