हरी मिर्च: सामूहिक विनाश का हथियार जो हर भोजनालय में मुफ्त में मिलता है

मध्य वियतनामी भोजनालयों की मेज पर हमेशा कुछ हरी मिर्चों वाली एक छोटी प्लेट होती है। यह मुफ्त है। यह हानिरहित दिखता है। यह हानिरहित नहीं है।

यहाँ की हरी मिर्च चिली बर्ड्स आई है — चॉपस्टिक के सिरे जितनी छोटी, हल्के हरे रंग की, और देखने में कुपोषित मटर जैसी। समस्या यही है: वे जितने मासूम दिखते हैं, उतने ही तीखे होते हैं। बड़ी लाल हॉर्न मिर्च ही वास्तव में कम तीखी होती है।

विदेशी मेहमानों के लिए एक जाना-पहचाना परिदृश्य:

• 0:00: "ओह मिर्च, मैं तीखा खा सकता हूँ।" पूरी मिर्च एक साथ काट ली। • 0–8 सेकंड: कुछ नहीं दिख रहा। आत्मविश्वास बढ़ने लगा है। दूसरी मिर्च के बारे में सोच रहा हूँ। • 8–15 सेकंड: गले के पिछले हिस्से में कुछ हो रहा है। • 15 सेकंड के बाद: सारा आइस्ड टी पी लिया। एक और गिलास माँग रहा हूँ।

चरण 4 पर पहुँचने से पहले कुछ बातें जो आपको जाननी चाहिए:

• पानी आपकी मदद नहीं कर सकता। तीखापन तेल में घुलता है, पानी में नहीं। जो वास्तव में प्रभावी है वह है दूध, कॉफी में मौजूद कंडेंस्ड मिल्क, या सफेद चावल का एक निवाला। • फल का एक चौथाई हिस्सा खाना शुरुआत के लिए एक सही मात्रा है। कोई आपको जज नहीं कर रहा है। • बीज और अंदर की सफेद नसें सबसे तीखी होती हैं, छिलका नहीं। • ऑर्डर करते समय 'बिना मिर्च' कहें, इसे तुरंत हटा दिया जाएगा और किसी को कोई परेशानी नहीं होगी।

सबसे मज़ेदार बात यह है: बगल की मेज पर बैठा व्यक्ति मिर्च को खीरे की तरह खाते हुए आपको बहुत ही सहानुभूति भरी नज़रों से देखेगा। वे जानबूझकर ऐसा नहीं कर रहे हैं। उन्हें वास्तव में समझ नहीं आ रहा कि आपके साथ क्या हो रहा है।