निषिद्ध शहर में शाही बाग: एक बाग जो वास्तव में प्रवेश करने के अनुभव से बहुत अधिक सुंदरता से चित्रित है

शाही राजधानी (थान किन्ह) के बीस सुंदर दृश्यों को दर्शाने वाली प्राचीन चित्रों की श्रृंखला में एक चित्र का नाम है "न्गु वियेन धाक न्गुयेत" — जिसका मोटे तौर पर अर्थ है "शाही उद्यान में चाँद निहारना"।

पेंटिंग का नाम ही सब कुछ बयां कर देता है: यहाँ चाँद निहारना एक विशेषाधिकार माना जाता था — यानी जो कोई चाहे, उसे यह हासिल नहीं हो सकता था। शाही उद्यान निषिद्ध नगर (फॉरबिडन सिटी) के भीतर स्थित है, जो राजा और शाही परिवार के लिए आरक्षित क्षेत्र है। "निषिद्ध" का शाब्दिक अर्थ है वर्जित।

आजकल तो बिल्कुल उल्टा है: टिकट खरीदो और अंदर जाओ। लेकिन फॉरबिडन सिटी का ज़्यादातर हिस्सा युद्ध में नष्ट हो गया था, इसलिए जो आप ज़्यादातर देखते हैं वह हैं बुनियादें और बहुत बड़े-बड़े खाली आंगन।

निराशा से बचने का तरीका: निषिद्ध शहर (फॉरबिडन सिटी) में महलों को देखने की उम्मीद लेकर मत जाइए। इसके बजाय इसे असली आकार के एक नक्शे की तरह देखने के नज़रिए से जाइए — फर्श अभी भी वहीं है, सीढ़ियाँ अभी भी वहीं हैं, और वहीं से उस हिस्से की कल्पना कीजिए जो अब नहीं रहा। कई जगहों पर पुरानी तस्वीरों के साथ जानकारी वाले बोर्ड लगे हैं।

एक छोटी सी दिलासा: वे खाली आंगन के क्षेत्र मुख्य महल की तुलना में कहीं कम भीड़ भरे हैं, और देर दोपहर में यह बहुत शांत होता है। अगर आप थोड़ी देर बैठना चाहते हैं और किसी को अपनी जगह में हस्तक्षेप न करने दें, तो यह वह जगह है।