1858년: 최초의 총성이 울려 퍼진 곳, 다낭

오늘날 다낭만은 사람들이 오후의 산바람을 즐기는 장소입니다. 그러나 이곳은 또한 프랑스 식민지 침략이 베트남에서 시작된 곳이기도 합니다.

1858년 9월 1일, 프랑스-스페인 연합군이 다낭을 향해 포격을 개시하고 공격했습니다. 그들이 이 장소를 선택한 것은 이유가 매우 명확했기 때문입니다. 만이 깊고, 큰 배들이 드나들 수 있으며, 여기서 황제의 도시 후에까지는 단 백 킬로미터를 조금 넘을 뿐입니다. 계획은 신속하게 공격하여 다낭을 점령해 발판으로 삼은 뒤, 곧바로 후에로 진격하여 조정이 항복하도록 강요하는 것이었다.

그 계획은 성공하지 못했습니다.

조정은 응우옌 찌 프엉을 지휘관으로 파견했다. 그는 응우옌 군이 도저히 맞설 방법이 없었던 함포와 정면으로 맞붙는 진형을 선택하지 않았다. 대신 그는 긴 방벽을 쌓고 해자를 파며 후에(順化)로 가는 길을 막는 방어선을 세우도록 하였고, 이와 함께 청야 작전(들을 비우고 집을 비우는 전술)을 병행하여 적이 현지에서 식량을 얻지 못하게 하였다.

그 전략은 원정군을 해변에 갇히게 만들었다. 그들은 여러 해안 진지를 점령했지만 더 깊숙이 진격할 수 없었다. 그 다음 우기가 왔고, 질병—이질과 말라리아—이 총알보다 훨씬 많은 군인들을 죽이기 시작했다.

약 6개월간의 교착 상태 끝에 프랑스군은 후에 공략 계획을 포기하고 사이공으로 방향을 돌렸습니다. 다낭은 계속 유지될 수 없었고, 전쟁은 우리가 모두 아는 방식으로 결국 끝났습니다. 하지만 그때쯤 여기 땅을 소유한 사람들은 상대방의 계획이 예상하지 못한 무언가를 이루어냈습니다.

잘 언급되지 않는 사실이 있다: 그 몇 달 동안 쓰러진 이들 대부분은 정규군이 아니라 주변 마을의 민병들이었다 — 성루를 쌓으러 간 사람들, 식량을 나른 사람들, 창을 들고 해자를 지킨 사람들이었다. 다낭에는 이 시기 의사(義士)들의 유해를 한데 모아 안치한 위령 묘역들이 있으며, 이는 현지 주민들이 조성하여 여러 세대에 걸쳐 돌보아 온 곳입니다.

그것이 내가 가장 기억할 만한 세부사항이었다. 전투에서 죽은 사람들을 위해 기념비를 세우는 일은 먼 왕조의 일이 아니었다 — 그곳에 살고 있는 사람들의 일이었고, 그들이 직접 했으며, 백 년 이상 계속했다.

지금 만(灣) 가장자리에 서서 바라보면 상상하기 어렵다. 하지만 한번 알고 나면, 다음에 바다에 나갔을 때 조금 다르게 보일 것이다.