1858년: 다낭, 첫 포성이 울린 곳

오늘날 다낭만은 사람들이 저녁 바람을 쐬러 나오는 곳입니다. 하지만 이곳은 또한 프랑스 식민주의자들의 베트남 침략이 시작된 곳이기도 합니다.

1858년 9월 1일, 프랑스-스페인 연합군이 다낭을 공격하기 위해 포격을 개시했다. 그들이 이곳을 선택한 이유는 계산이 매우 명확했기 때문입니다: 만이 깊고, 큰 배들이 들어올 수 있었으며, 여기서 황제 도시 후에까지는 백 킬로미터가 조금 넘을 뿐이었습니다. 계획은 빠르게 공격하여 다낭을 발판으로 장악한 후, 후에로 직진하여 조정을 항복하게 강요하는 것이다.

그 계획은 성공하지 못했습니다.

조정은 응우옌 찌 프엉을 지휘관으로 임명했다. 그는 함포와 정면으로 맞서는 방식으로 군대를 배치하지 않았다 — 그것은 응우옌 군대로서는 도저히 막아낼 방법이 없는 것이었기 때문이다. 그 대신 그는 긴 보루를 구축하고 참호를 파며 후에로 가는 길을 막는 방어선을 세우도록 명령했고, 동시에 초토화 정책을 펼쳐 적군이 현지에서 군량을 확보하지 못하도록 했다.

그 전술 때문에 원정군은 해변에 그대로 발이 묶이고 말았다. 그들은 해안가의 몇몇 거점을 점령했지만 내륙 깊숙이 진격하지는 못했다. 그러다 우기가 찾아왔고, 이질과 말라리아 같은 질병이 총알보다 더 많은 병사들의 목숨을 앗아가기 시작했다.

약 반년간 발이 묶인 후, 프랑스군은 후에 공격 계획을 포기하고 자아딘으로 방향을 돌렸습니다. 다나응은 영구적으로 점령할 수 없었고, 전쟁은 결국 우리 모두가 아는 방식으로 끝났습니다. 하지만 그 당시, 이곳의 땅을 지키던 사람들은 상대방의 계획이 미처 예상하지 못했던 일을 해냈다.

잘 언급되지 않는 사실이 있다. 그 몇 달 동안 쓰러진 사람들 대부분은 정규군이 아니라 주변 마을의 민병대였다 — 성벽을 쌓으러 간 사람, 군량을 나른 사람, 창을 들고 해자를 지킨 사람들이었다. 다낭에는 이 시기 의사(義士)들의 유해를 모아 안치한 추모 묘지들이 있으며, 이는 지역 주민들이 조성하여 여러 세대에 걸쳐 돌보아 온 곳입니다.

그것이 제게 가장 인상 깊었던 부분입니다. 전사자를 위해 비석을 세우는 일은 저 멀리 있는 조정에서 할 일이 아니라, 바로 그곳에 사는 사람들이 스스로 나서서, 그것도 백 년이 넘도록 계속해온 일이었습니다.

지금 만(灣)의 기슭에 서서 바라보면, 상상하기가 쉽지 않다. 하지만 일단 알고 나면, 다음번에 바다에 나갈 때는 조금 다르게 보일 것이다.