호치민의 시장에서, 하나의 계절을 가지고 돌아오다. 〜북부 자두로 굽는 쌀가루 파운드케이크〜

우기의 초입에 접어들면, 시장의 빛깔이 조금 달라진다. 과일들의 색채가 한층 짙어져 간다. 늘 다니던 채소 판매대에, 새빨간 과실이 눈에 확 들어왔다. "베트남 북부에서 공수해 왔어요, 맛있어요"라고 적힌 주인장의 손글씨 간판 아래, 산더미처럼 쌓여 있는 자두.

마침 아저씨가 물건을 고르고 있었는데, 손바닥에 올려서는 뒤집어 보고, 또 다른 열매와 비교하고 있었다. 봉지에 하나씩 담고 있는 그 모습이 어쩐지 사랑스러워서, 나도 이끌리듯 발걸음을 멈췄다. 가격은 1킬로에 25,000VND. 150엔! 이만큼이 60엔 정도.

일본 엔으로 환산하면 놀랄 만큼 저렴하다. 얇은 껍질에 톡 터질 듯한 탄력을 지니고, 깊은 붉은빛을 뿜어내는 자두. 집에 돌아오면 후딱 씻어서 우선 입안에 툭 던져 넣는다. 그대로 베어 물면 단맛만 있는 게 아니다. 볼이 오므라들 듯한 새콤함. 남국의 더위에 축 늘어져 있던 몸을 깨워 주는 새콤함. 바로 이거야, 몸속으로 짜릿하게 퍼지는 자그마한 달콤한 자극. 요구르트에 넣으면 하얀 요구르트 속에서 붉은 과육이 돋보인다. 섞다 보면 분홍빛으로 변해 가는 사랑스러움 또한 행복해지는 시간이다.

그런데 부부 둘이서 먹는 양에는 한계가 있죠. 정신 차려 보니 아직도 잔뜩 남아 있더라고요. 자, 어쩌지. 상하기 전에 어떻게든 해보자~ 하고 저녁 무렵 팔을 걷어붙이게 된 것이 '자두 파운드케이크'. 베트남에서 살다 보면 밀가루보다 먼저 눈에 들어오는 게 쌀가루예요. 슈퍼마켓 선반에는 놀랄 만큼 많은 종류가 늘어서 있고, 용도별로 세세하게 나뉘어 있죠. 이왕이면 베트남답게, 이번에는 쌀가루로 구워 보기로 했어요. 실온에 둔 버터를 윤기가 날 때까지 아무튼 열심히 섞어요. 슈거파우더를 넣고, 거기에 아몬드 가루도 조금. 단맛만이 아니라, 구움과자다운 깊은 풍미를 내고 싶었거든요. 자두는 다섯 개 정도. 껍질째 큼직큼직하게 썰어서, 생으로 반죽에 넣었어요. 그런데 여기서 문제 발생. 파운드케이크 틀이 안 보이는 거예요. 서랍을 뒤지고, 선반을 뒤져도, 그래도 안 나와요. 결국 급하게 둥근 틀로 굽기로 했어요. 뭐, 어떻게든~ 되겠죠. 가정 요리에서 우리 집 흔한 일이랍니다. 그렇게 생각하며 반죽을 흘려 넣었더니. 양이 딱 맞아요! 기분 좋은 예감.

오븐에 넣고 170℃에서 30분. 이게 예상보다 훨씬 잘 부풀었다. 표면의 구운 색이 일찍부터 진해져서, 오븐 문을 열고 알루미늄 포일을 살포시 덮어주었다. 달콤한 향이 확~ 밀려왔다. 더할 나위 없다. 예상 이상의 완성도에 깜짝 놀랐다.

갓 구운 것을 바로 자르고 싶은 마음을 꾹 참고, 하룻밤 재워 둔다. 다음 날 아침. 칼을 대니, 단면에서 붉은 과일이 얼굴을 내밀었다. 조금 가라앉기는 했지만, 그것이 오히려 자연스럽다. 아마추어의 과자 만들기는 프로처럼 계산할 수 있는 것이 아니다. 레시피와 씨름하는 정도의 경험으로, 감에 의지할 때가 많다. 그래서 기적의 한 접시.

반죽 속에 흩어진 붉은빛이 반죽에 어우러져 붉은 그라데이션을 그려내고 있어요. 생생한 붉음에서 팝아트 같은 사랑스러움이 풍겨 나와 큐트해요! 한 조각을 접시에 올리고 진한 베트남 커피를 내려요. 시장에서 산 제철 과일을 구움과자로 바꾼, 그날의 아침 간식. 이런 아무것도 아닌 흐름이 묘하게 풍요로운 기분을 안겨줘요. 직원들에게도 조금 나눠줘야겠어요. 북부에서 온 제철 자두가 베트남 쌀가루와 만나 작은 케이크가 된 아침. 늘 여름인 호치민에도 계절의 변화를 제대로 알려주네요. 사랑스러운 구움과자와 함께 Lovely Day~! 이주 생활 랭킹