특별한 용무는 없지만, 카페에는 볼일이 있어

오늘도 카페에 있어요.

⚫️ 우연히 들어간 카페, 얼음도 정성스럽게 만들어서 커피가 묽어지지 않았다. 베트남 카페는 일본의 찻집과도, 코워킹 스페이스 팬트리에 있는 커피 브레이크 공간과도 조금 다르다. 이곳에 살면서 베트남 카페의 역할을 절실히 느끼고 있어서 메모해둔다. 베트남 카페의 재미있는 점은, 뭘 해도 용납되는 장소랄까, 그런 느낌이다. (물론 고급 매장이나 체인점에는 나름의 규칙이 있지만.) 과자를 먹으면서 (직접 가져온 것) 당당하게 책상 위에 펼쳐놓아도 괜찮아요. 아주 오래오래 일을 해도 괜찮고요. 그냥 멍하니 있어도 괜찮아요. 비가 그치기를 잠깐 기다리기만 해도 괜찮아요. 주변에 모르는 사람들뿐인데도, 신기하게도 "너무 외롭지 않은" 편안함이 있어요. 그냥 있고 싶은 만큼 있어도 돼요. 직원 눈치 볼 필요도 없고요. 와이파이와 콘센트도 자유롭게 쓸 수 있어요. 이건 기본, 당연한 거예요.

⚫️ 카운터에서 커피 강의도 받을 수 있는 카페 베트남 카페는 하늘의 별만큼 많다고 해도 과언이 아닙니다. 대략 조사해보면 베트남 국내에는 30만~50만 곳에 달하는 카페가 있다는 추정도 있고 (정의하는 방식에 따라 숫자는 달라집니다. 커피 전문점인지, 가벼운 식사가 가능한지, 길거리 카페나 노점을 포함하는지에 따라 집계가 흔들리네요) 그럼에도 불구하고, 일본의 약 4~5배에 달하는 수라고도 합니다. 일본에서는 카페와 다방을 합쳐도 약 8만 곳 정도라는 수치가 있는데, 인구 비율로 보면 베트남 쪽이 오히려 밀도가 더 높다는 인상을 받습니다. 뭐, 숫자는 그렇다 치고, 모퉁이를 돌면 여기에도 카페가 있고, 그 옆에도, 또 그 옆에도 두 곳, 세 곳씩 카페가 늘어서 있습니다. 그리고 맞은편에도 카페가 있죠. 농담 같은 이 풍경은 전혀 드문 일이 아니어서, 베트남의 신기한 구역이라 할 만합니다. 손님이 별로 없는데도 어째서인지 망하지 않는 카페가 있는가 하면, 순식간에 주인이 바뀌는, 교체가 잦은 카페도 있다. 아무튼, 카페를 보지 않고 길을 걷는다는 건 불가능한 일이다. 그나저나, 카페는 어째서 이렇게나 마음을 끄는 걸까. 목이 마르거나, 화장실에 가고 싶거나, 갑작스러운 비, 약속. 어쩔 수 없이 필요해지는 경우도 있지만, 심리적으로 말하자면, 사람의 기분이나 행동에 딱 맞는~ 장소이기 때문일지도 모른다. 나는 하루 중에도 기분이 이리저리 바뀐다. 잠깐 매듭을 짓고 싶어. 기분 전환을 하고 싶어. 개운해지고 싶어. 생각을 차분히 정리하고 싶어. (집에서는 그게 안 되잖아) 그럴 때, 저절로 발길이 향하게 되는 곳이 되고 있어요.

⚫️크루아상과 아메리카노 세트로 약 9만 동, 일본 엔으로 치면 약 540엔 정도. 그럼, 어디를 고를까... 길가에 낮은 의자만 죽 늘어놓은 곳도 어엿한 카페. 15,000동부터 시작하는 저렴한 커피. 언뜻 보기엔 전혀 편안해 보이지 않는데도, 눈앞을 지나가는 오토바이 행렬을 바라보며, 소음을 BGM 삼아 그저 목을 축인다. 이게 신기하게도 마음이 편안해진다. 점심 식사 후, 직장 동료들과 어깨를 맞대고 왁자지껄 앉아 있는 사람들이 꽤 많다. 왜 여기서?"라는 생각이 든다. "직장으로 돌아가면 되잖아"라고. 하지만, 아마 그게 아닌 것 같아. 낮은 의자에 앉아 있으면 지나가는 사람들의 시선이 신경 쓰이지 않게 되고, 눈높이가 맞는 동료들과의 대화에 집중할 수 있다. 이 느낌, 재밌다. 꼭 느껴봤으면 좋겠다. 벽도 없고 쿠션도 없는 의자에 앉아 그냥 이야기를 나눌 뿐인데, 툇마루? 흡연실? 탕비실? 우물가 수다에 가까운 느낌을 접할 수 있다. 그곳에는 이미 근사한 카페 공간이 생겨나 있다. 시간을 때울 겸, 훌쩍 들어가는 것도 좋아한다. 강아지를 데려온 사람. 악기를 손에 들고 노래를 부르기 시작하는 젊은이. 의자에 책상다리를 하고 앉아 일하는 사람. 마주 보지 않고, 나란히 옆에 앉아 끝없이 이야기를 이어가는 커플. 밤늦게까지 문을 여는 카페도 많다. 이거, 이제 완전히 거실이나 다름없네요. 달리 말하면, 라운지일지도 모른다.

레코드도 인기가 많죠~ 한편, 일하는 모드로 들어가고 싶어서, 공간, 책상, 의자, BGM까지 신경 써서 고르는 카페도 있어요. 20만 동(=약 1200엔)이 넘어도, 정말 맛있는 커피와 디저트를 만날 수 있다면 행복하고, 그건 그것대로, 호사스러운 독서 삼매경도 즐길 수 있죠. 요즘은, 디자인이나 맛에 신경 쓴 카페도 점점 늘어나고 있어서,

⚫️수조를 디자인에 접목한 카페, 정말 많아졌네요. 국내외 원두, 생산자의 얼굴이 보이는 농원이나 농장주의 원두를 사용하기도 하고, 로스팅 공간을 마치 실험실처럼 꾸민 곳도 있고, 레코드를 트는 라운지 같은 공간으로 꾸미기도 하고, 아트와 식물을 듬뿍 채워 넣어, 미술관? 정원? 같은 이색적인 공간으로 완성하기도 하고요.

⚫️ 그냥 사진 찍기 좋은 공간으로서의 카페도 있고 갓 구운 빵이나 플레이버 티가 주인공인 카페도 있고. 솔직히, 정보 정리가 따라가지 못할 정도예요. 즉, 선택지의 폭이 아무튼 정말 넓다는 거예요. 망해버리는 카페도 많지만, 금세 또 새로운 카페가 생겨나요. 마치 생명체 같아요. 마치 활기 넘치는 베트남 그 자체처럼요. 자, 오늘은 어느 카페로 가볼까. 이주 생활 랭킹