1858 год: Дананг, где прогремели первые выстрелы

Залив Дананг сегодня — это место, куда люди приходят, чтобы насладиться полуденным ветром. Но это также место, где началось французское колониальное вторжение во Вьетнам.

1 сентября 1858 года франко-испанская союзная армия открыла огонь и атаковала Дананг. Они выбрали это место по очень простым соображениям: залив глубокий, большие корабли могут беспрепятственно заходить, и от сюда до имперской столицы Хюэ всего лишь чуть более ста километров. План состоял в том, чтобы нанести быстрый удар, захватить Дананг в качестве плацдарма, а затем двинуться прямо на Хюэ, чтобы вынудить императорский двор капитулировать.

Этот план не сработал.

Двор направил Нгуен Чи Фыонга принять командование. Он не стал выстраивать войска для прямого столкновения с корабельной артиллерией — противостоять которой у армии Нгуен не было никакой возможности. Вместо этого он приказал возвести длинный вал, вырыть рвы и создать оборонительную линию, перекрывающую дорогу на Хюэ, а также применил тактику «пустых садов и пустых домов», чтобы противник не мог добыть продовольствие на месте.

Эта стратегия оставила экспедиционные войска в ловушке прямо на пляже. Они захватили несколько прибрежных позиций, но не смогли продвинуться дальше вглубь. Затем пришел сезон дождей, и болезнь—дизентерия и малярия—начала убивать солдат гораздо больше, чем пули.

После примерно полугода застоя французская армия отказалась от плана нападения на Хюэ и переориентировала свои усилия на Сайгон. Дананг не удалось удержать надолго, и война в конце концов закончилась так, как мы все знаем. Однако к тому времени владельцы земли здесь уже сделали то, что не было предусмотрено в плане противоположной стороны.

Есть то, о чём редко упоминают: большинство павших в те месяцы были не регулярными войсками, а ополченцами из окрестных деревень — теми, кто строил укрепления, кто носил провиант, кто с копьём в руках охранял ров. В Дананге есть мемориальные кладбища, где собраны останки павших воинов того периода, — их основали и на протяжении многих поколений заботливо ухаживают местные жители.

Это была деталь, которая показалась мне наиболее запоминающейся. Дело воздвижения памятников павшим в бою было не делом какого-то далёкого царствующего двора — это было делом людей, живших прямо там, делавших это сами, и делавших это более сотни лет.

Стоя сейчас на берегу залива и глядя вдаль, трудно это представить. Но раз узнав об этом, в следующий раз, придя к морю, увидишь всё немного иначе.