ในเมืองสีแดง ปีกำลังจะสิ้นสุดลง ―― ปลายปีที่โฮจิมินห์ เรื่องราวของของขวัญและเฟฟ

ปลายปีในเวียดนามเริ่มต้นด้วยภาพเมืองที่ค่อยๆ ย้อมเป็นสีแดง

เช่นเดียวกับที่ญี่ปุ่น ช่วงนี้ก็เป็นฤดูกาลของการมอบของขวัญเช่นกัน ตามซูเปอร์มาร์เก็ตและห้างสรรพสินค้าจะมีการจัดวางแพ็กเกจสุดหรูรุ่นพิเศษไว้ในจุดที่สะดุดตา และ "โอกาสที่จะได้อวดฝีมือ" ของแต่ละบริษัทก็ปรากฏให้เห็นอยู่ทั่วทุกที่ พนักงานของบริษัทเองก็จะได้รับของขวัญที่คัดสรรมาแล้วแจกจ่ายให้ทุก ๆ ปี กอดกล่องใบใหญ่ที่ดูหนักหน่วงราว 3 กิโลกรัมกลับบ้าน นี่แหละคือช่วงปลายปี

ช่วงเวลาที่ได้เปิดออกมาแล้วกินกันพร้อมหน้าพร้อมตาทั้งครอบครัวนั้น มันคงช่วยเพิ่มบรรยากาศของช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ขึ้นมาสินะ? พอนึกดูแล้ว มันก็เคยมีนะ ที่ญี่ปุ่นก็เหมือนกัน สมัยยุคโชวะ ในบรรดาของที่พ่อได้รับมาแล้วถือกลับบ้านอย่างวิสกี้และเบียร์นั้น ถ้ามีกระป๋องคุกกี้น่ารัก ๆ ปนอยู่ด้วย แค่นั้นก็ทำให้รู้สึก "ว้าว~" อารมณ์ดีขึ้นมาทันที พี่สาวจะค่อย ๆ ลอกสติกเกอร์ที่แปะแน่นอยู่บนกระป๋องออกให้อย่างเรียบร้อย แล้วเปิดฝาให้ กลิ่นหอมหวาน กับขนมสวย ๆ ที่ต่างจากปกติอย่างเห็นได้ชัด ในกล่องของขวัญนั้น อัดแน่นไปด้วยงานเฉลิมฉลองเล็ก ๆ สำหรับเด็กคนหนึ่ง เมืองในช่วงปลายปีก็ค่อย ๆ แต่งแต้มด้วยสีสันของเทศกาลปีใหม่ทีละน้อยเช่นกัน ที่แฟลตแถวบ้าน ผู้อยู่อาศัยต่างช่วยกันติดเครื่องประดับตกแต่งทีละชิ้น ๆ ต้นไม้สดที่ประดับด้วยดอกไม้ปลอมพูนพะเนิน ค่อย ๆ กลายเป็นเหมือนต้นไม้อีกชนิดหนึ่งไปเลย

เยอะจนแน่นไปหมด จนอดคิดไม่ได้ว่า นี่ประดับมากเกินไปหรือเปล่านะ? ยังไงก็ตาม เขาประดับกันเยอะมาก นั่นแหละคือความรู้สึกของเทศกาลปีใหม่ และแค่ได้มองภาพเหล่านั้นก็อดยิ้มไม่ได้เลย

ที่ลานว่างเปล่า เด็ก ๆ กำลังซ้อมท่าเต้นกันอยู่ คงจะเป็นการเต้นแบบระบำสิงโตที่จะนำมาแสดงในวันปีใหม่กระมัง บรรยากาศส่งท้ายปีเก่ากำลังคึกคักขึ้นเรื่อย ๆ

ท่ามกลางบรรยากาศส่งท้ายปีแบบเวียดนามเช่นนั้น ฉันลองสอดแทรกวัฒนธรรมที่แตกต่างเข้าไปเพียงเล็กน้อย สิ่งที่เตรียมไว้เป็นของว่างให้พนักงานก็คือเค้กซาเล (cake salé) ที่มีเฟฟ (fève) ซ่อนอยู่ข้างใน

ที่ฝรั่งเศสเขาจะใส่ตุ๊กตาตัวเล็ก ๆ ไว้ในกาแล็ตเดรัว แต่ที่นี่แน่นอนว่าไม่คุ้นเคยกันเลย (ไม่ใช่แค่นั้นนะ) การทำพายมันเหนื่อยสำหรับฉันเหลือเกิน… เลยทำเป็นเค้กกับข้าวแบบง่าย ๆ แทนค่ะ

แค่การละเล่นที่ว่า "มีอันเดียวเท่านั้นนะ ที่ข้างในซ่อนเครื่องรางนำโชคไว้ เอ้า มาเลือกกันเลย!" แค่นี้เอง แต่ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่เข้าใจกันได้ทั่วโลก พออธิบายไปรอบหนึ่ง ทุกคนก็ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวพลางเลือกเค้กกันใหญ่ แล้วพอนับ "หนึ่ง สอง!" ก็หักเค้กออกเพื่อตามหาตุ๊กตากัน

⚫️ ออกมาแล้วจ้า~ เฟฟ (fève) รูปม้าตามปีนักษัตร! ผลปรากฏว่า คุณเจือง เป็นคนที่หยิบชิ้นที่ถูกรางวัลได้ ถึงจะต่างจากรูปแบบทางการของฝรั่งเศส แต่แบบนี้ก็สนุกไปอีกอย่างนะ บนกล่องขนมของขวัญ ความทรงจำแห่งยุคโชวะของญี่ปุ่นซ้อนทับเข้ามา และในนั้นก็มีการละเล่นเล็ก ๆ ที่มาจากฝรั่งเศสแทรกเข้ามาด้วย วัฒนธรรมต่าง ๆ ผสมปนเปกันไป แล้วค่อย ๆ กลายเป็นภาพของเมือง… กระมัง โฮจิมินห์ที่กำลังแต่งแต้มด้วยสีแดง ปีนี้ปีใหม่ก็ใกล้เข้ามาอีกครั้งแล้ว อันดับชีวิตการย้ายถิ่นฐาน