Ngày Quốc khánh Việt Nam - Đến Cần Thơ, phần 3 - Làm mì hủ tiếu (Ho viết)

Chuyến đi đến Cần Thơ, thành phố lớn nhất vùng đồng bằng sông Cửu Long ở miền Nam Việt Nam. Sự kiện chính là tour đi thuyền trên sông vào lúc 6 giờ sáng sớm. Tất nhiên, chợ nổi cũng rất thú vị... Nhưng với riêng tôi, một mục đích khác là xuống thuyền giữa chừng để tham quan xưởng làm sợi hủ tiếu. Mì Việt Nam có rất nhiều loại như phở, bún, mì, miến... nhưng loại sợi tiêu biểu cho miền Nam chính là hủ tiếu.

Đây là món hủ tiếu đơn giản mà tôi đã gọi ở gần Thành phố Hồ Chí Minh. Đó là loại sợi mì khô, mỏng và trắng. Trong các loại mì của Việt Nam, đây là loại có độ dai. Tôi muốn biết bí quyết tạo nên điều đó. Và đây chính là xưởng làm hủ tiếu ở Cần Thơ. Không khí thật tuyệt vời. Đây là một cơ sở sản xuất thủ công gia đình, nơi các thành viên trong gia đình và họ hàng phân chia vai trò, mỗi người đảm nhận một công việc riêng.

Bên cạnh nhà dân có một tòa nhà một tầng, nơi có thể quan sát nhiều công đoạn cùng một lúc. Trước tiên là chất lỏng được trộn từ nguyên liệu làm mì. Hai loại bột và nước được cho vào thùng nhựa lớn rồi khuấy trộn với nhau. Với lượng lớn như thế này thì chỉ dùng sức người thôi thì hoàn toàn không thể làm nổi. Que khuấy thực sự phát huy tác dụng rất lớn!

Hai loại bột đó, một loại là bột gạo. Trong khi bún hay phở chỉ làm từ bột gạo, thì hủ tiếu lại làm từ bột gạo và... Cái này trộn lẫn vào nhau đấy nhỉ~

Đây là bột năng (bột tapioca). Ở Nhật Bản, nước uống trân châu đang rất được ưa chuộng, và người ta bàn tán rằng nguyên liệu bột tapioca này đang ngày càng khan hiếm. Ở Việt Nam thì có rất nhiều nhỉ, vì đây là xứ sở của dừa mà. Tỷ lệ giữa bột gạo và bột tapioca thì là bí mật kinh doanh đấy nhé, hihi. Nhờ có tapioca này mà tạo ra được độ dẻo dai, đàn hồi như vậy phải không. Công đoạn tiếp theo là dùng hỗn hợp dung dịch này để làm bánh tráng.

Cô ấy múc phần dịch nguyên chất bằng nồi rồi đổ lên trên chiếc xửng hấp lớn đã được phủ vải gạc, sau đó dùng đáy nồi vừa múc để tạo hình dẹt, tròn. Trông giống hệt một chiếc crepe khổng lồ! Lớp bánh khá dày. Chưa đầy một phút, phần bột đã chín vừa tới, chuyển sang trạng thái tái chín. Khi hình dạng đã định hình xong thì...

Đến lượt chú hàng xóm đối diện ra tay! Chú dùng dụng cụ đan từ tre, to hơn cây gậy bóng chày một chút, để cuộn và quấn từ mép tấm bánh tráng còn hơi sống, xoay tròn tròn. Trong ảnh bị cắt mất một chút, nhưng đó chính là 'cây gậy tre' đấy.

Tuy nhẹ, nhưng để cầm bằng một tay thì cần phải luyện tập đấy nhỉ. Tấm bánh tráng đã cuộn tròn trên chiếc vá tre sẽ được trải ra trên giá đựng bánh tráng, cũng được đan bằng tre, đặt ngay bên cạnh. Xoay xoay xoay, xoay nửa vòng như vậy đó~

Trong tour tham quan, bạn có thể trải nghiệm dùng tấm tre này để cuộn và trải bánh tráng ra. Cảm nhận được độ nặng của lớp bánh tráng khá dày, vừa hứng hơi nước bốc lên từ nồi hấp, vừa thử làm từng chiếc một, đây thật sự là một trải nghiệm quý giá. Nó không nhẹ như vẻ ngoài, lại còn phải bắt nhịp cùng cô chú nữa, nên tôi cảm thấy đây đúng là tay nghề của người thợ lành nghề. Sau khi làm ra lớp bánh tráng còn hơi sống này, nghe nói người ta sẽ phơi khô khoảng nửa ngày.

Đây chính là sân phơi bánh tráng. Sáng sớm là lúc tráng bánh, rồi đến chiều thì bánh tráng được bày kín cả sân phơi. Không phải bánh tráng tươi đâu nhé, mà chính nhờ phơi khô nửa ngày như thế này mới tạo nên độ dai đặc trưng của sợi hủ tiếu đấy. Vậy thì bánh tráng phơi đến khi khô trong veo như vậy rồi sẽ được đem đi làm gì? Công đoạn tiếp theo chính là... cắt sợi!

Ở nhà máy thì việc cắt được thực hiện cùng lúc bằng máy móc, nhưng trong tour bạn sẽ được trải nghiệm loại máy kiểu xưa. Từng tấm bánh tráng sẽ được trải lần lượt lên con lăn. Khi quay tay cầm ở bên hông, bánh tráng sẽ đi vào bên trong máy cắt và được cắt ra đấy. (Cảm giác hơi giống như một chiếc máy hủy giấy thủ công vậy)

Nếu nhìn thật kỹ vào sợi mì đã được cắt, bạn sẽ thấy có những đường vân mảnh giống như thép này. Nước dùng bám dính tốt vào sợi mì cũng chính là nhờ đi qua chiếc máy này đấy.

Cũng cần có người phụ trách vớt sợi mì đã cắt ra, nên phải có hai người cùng làm — một người quay tay cầm, một người vớt mì.

Bạn cũng có thể trải nghiệm điều này. Mì được chia đều theo đúng khẩu phần và đóng gói cẩn thận.

Nhà máy này làm bún chỉ từ bột và nước, hoàn toàn không dùng chất bảo quản. Có thể nếm thử sợi bún vừa cắt ngay tại chỗ. Hạn sử dụng chỉ vỏn vẹn một tuần, hơi ngắn, nhưng chắc chắn sẽ ngon lắm đây~~~ Giá mà có quán hủ tiếu nào dùng loại sợi này thì tốt biết mấy. Ước gì có ai đó mở quán như vậy~~~ Một nhà máy hủ tiếu khiến tôi vô cùng hài lòng! Bảng xếp hạng cuộc sống định cư