Khu vườn là khúc dạo đầu của ẩm thực — Ký sự trải nghiệm NXT tại đảo Bali ②

Lần trước, trong bài viết mang tựa đề «Đêm nuốt trọn lấy tôi, trước cả khi kịp chụp một tấm ảnh», tôi đã viết về khoảnh khắc đặt chân vào không gian mang tên NXT. (Bài trước ở đây → https://vietnam2519.livedoor.blog/archives/46772873.html) Lần này, tôi sẽ kể về “lối vào” của đêm hôm ấy. Sau khi thưởng thức hai món tại bàn ở phòng ăn chính, đúng lúc tôi đang nghĩ rằng thực đơn chính thức sắp bắt đầu thì… Một nhân viên khẽ nói: “Quý khách cứ để hành lý ở nguyên đó, và mời đi lối này ạ.” Nơi tôi được dẫn đến là khu đất trải rộng ở phía sâu bên trong tòa nhà. Đêm đã buông xuống thật sâu, và khi vừa lần bước vừa dùng đèn pin soi những viên sỏi dưới chân, nơi tôi đặt chân đến là một khu vườn thảo mộc. Phải chăng khu vườn của NXT là một không gian tựa như “khúc dạo đầu” để điều hòa cơ thể trước bữa ăn? — tôi lại một lần nữa ngẫm nghĩ về điều đó. Khi bước đi trong vườn, bầu không khí đẫm hơi ẩm bao bọc lấy làn da, và mùi đất thoang thoảng dâng lên. Những tán lá cao cắt nhỏ ánh sáng của đèn, và những chiếc bóng khẽ lay động chầm chậm.

Món ăn không được dọn ra ngay, nhưng nhân viên đã ân cần giới thiệu cho chúng tôi về những loại thảo mộc được trồng ngay tại đây, và thực sự sẽ hóa thân thành các món ăn trên đĩa. Những chiếc lá và bông hoa được hái ngay trước mắt trông như thể chỉ mới vừa nãy vẫn còn hô hấp trên mặt đất. Hít lấy hương thơm, chạm ngón tay vào lá, rồi nếm thử một chút. Nhón ăn một miếng. Vị đậm đà. Hương thơm nồng nàn. Ngay khoảnh khắc ấy, trải nghiệm đã bắt đầu rồi.

Trong số các nhà hàng ở vùng Bắc Âu, có những nơi không tách món ăn ra thành một trải nghiệm đơn lẻ. Đó là một ý tưởng xem cả mùa của vùng đất, gió, độ ẩm, cho đến cả mùi của đất như một phần nối dài của một đĩa thức ăn. Noma ở Copenhagen được biết đến như hiện thân tiêu biểu cho điều đó, và người ta nói rằng thái độ trình bày món ăn không phải như "hình thái hoàn chỉnh trên đĩa" mà như "câu chuyện của chính vùng đất ấy" đã có ảnh hưởng lớn đến xu hướng ẩm thực của thế giới. (Tham khảo: https://noma.dk/ ) Khi đứng trong khu vườn của NXT, tôi đã cảm nhận được ảnh hưởng của tư tưởng ấy. Đất, nước, lá, gió. Những thứ đó không phải là vật trang trí, mà là điều kiện tiền đề của vùng đất này. Thứ gì lớn lên ở đây, thì được thưởng thức ở đây. Một sự sắp đặt khiến ta hiểu được tính tất yếu ấy không phải bằng lời giải thích, mà bằng cảm giác. Tôi đã định chụp một tấm ảnh, nhưng rồi lại thôi. Bởi vì dù có ghi lại đi nữa, bầu không khí liền mạch này cũng không thể truyền tải được, và tôi có cảm giác rằng niềm phấn khích quý giá ấy sẽ bị đứt quãng. Trên những nhánh thảo mộc được hái một cách nhẹ nhàng, nhân viên đã trộn ngay tại chỗ một loại nước sốt phảng phất vị ngọt và vị chua.

Thưởng thức trong hương thơm của khu vườn

Chúng tôi cũng thưởng thức món súp nấu từ nước dùng thảo mộc. Thật sự bổ dưỡng

Và rồi, chúng tôi lại một lần nữa quay trở về phòng ăn chính. Di chuyển tuy nhiều, nhưng khi cảm nhận vị giác và hương thơm, đầu óc cũng quay cuồng vận hành hết công suất. Tôi nhận ra rằng nhà hàng hóa ra không chỉ là nơi để thư giãn. Sự tiến hóa của một nhà hàng có lẽ không chỉ nằm ở việc cập nhật kỹ thuật nấu nướng. Hành động "ăn" ấy, bắt đầu từ đâu? Một sự tái định nghĩa về điều đó. NGay từ bước chân đầu tiên ở lối vào, NXT đã đặt ra câu hỏi ấy, và cứ thế cuốn bạn đắm chìm vào một nhà hàng trải nghiệm lúc nào không hay. Lần tới, lại quay về phòng ăn chính. Tôi định sẽ viết về việc "chiếc bàn chính" xuất hiện sau khúc dạo đầu mang tên khu vườn đã là một thiết bị kể chuyện như thế nào. Nếu bạn không phiền... Đêm mà người trình diễn thay đổi theo từng món ăn — Nhật ký trải nghiệm NXT đảo Bali ③ Bảng xếp hạng cuộc sống di cư