Mang một mùa trở về nhà từ những khu chợ Sài Gòn. 〜Bánh pound bột gạo nướng cùng mận miền Bắc〜

Khi bước vào ngưỡng cửa của mùa mưa, sắc màu của khu chợ cũng thay đổi đôi chút. Màu sắc của các loại trái cây ngày một rực rỡ hơn. Tại quầy rau quen thuộc, một loại quả đỏ thẫm chợt đập vào mắt tôi. Bên dưới tấm biển viết tay của chủ quán ghi "Chuyển bằng đường hàng không từ miền Bắc Việt Nam đấy, ngon lắm", những trái mận chất thành đống cao như núi.

Vừa lúc đó có một chú đang chọn lựa kỹ càng, đặt lên lòng bàn tay rồi lật qua lật lại, lại đem so với một trái khác. Dáng vẻ chú cho từng trái một vào túi sao mà đáng yêu lạ, khiến tôi cũng bất giác dừng chân theo. Giá là 25.000 VND một ký. 150 yên! Chừng này khoảng 60 yên.

Quy ra tiền yên Nhật thì rẻ đến mức đáng kinh ngạc. Những quả mận nhỏ vỏ mỏng, mang độ đàn hồi như chực bung ra, tỏa sắc đỏ thẫm. Về đến nhà, tôi rửa qua thật nhanh rồi trước tiên là ném ngay một quả vào miệng. Cắn thẳng vào như thế, không chỉ có vị ngọt đâu. Vị chua khiến hai bên má như co rúm lại. Vị chua đánh thức cơ thể đang uể oải vì cái nóng xứ nhiệt đới. Đúng rồi, chính nó đây—chút kích thích ngòn ngọt chạy lan khắp cơ thể. Cho vào sữa chua, phần thịt quả đỏ nổi bật lên giữa nền sữa chua trắng. Cái đáng yêu khi khuấy dần lên nó chuyển sang màu hồng—đó cũng là khoảnh khắc khiến lòng vui phơi phới.

Nhưng lượng mà hai vợ chồng ăn được cũng có giới hạn. Nhìn lại thì vẫn còn dư rất nhiều. Nào, giờ phải làm sao đây. Trước khi nó hỏng thì hãy tìm cách xử lý~ nghĩ vậy nên chiều tối tôi đã xắn tay áo bắt tay vào làm "bánh pound mận". Sống ở Việt Nam, thứ đập vào mắt trước cả bột mì chính là bột gạo. Trên kệ siêu thị bày ra vô số loại đến mức đáng kinh ngạc, lại còn được phân chia tỉ mỉ theo từng công dụng. Đã vậy thì cho ra chất Việt Nam luôn, lần này tôi quyết định thử nướng bằng bột gạo. Bơ để về nhiệt độ phòng, cứ thế mà đánh cho đến khi bóng mượt. Cho đường bột vào, rồi thêm một chút bột hạnh nhân nữa. Tôi muốn không chỉ có vị ngọt, mà còn cái vị béo đậm đà đặc trưng của bánh nướng. Mận khoảng năm quả. Cắt xắt thô cả vỏ, để nguyên tươi cho luôn vào bột. Thế nhưng đến đây thì vấn đề nảy sinh. Không thấy khuôn bánh pound đâu cả. Lục ngăn kéo, lục kệ tủ, vậy mà vẫn không tìm ra. Cuối cùng, tôi đành gấp rút quyết định nướng bằng khuôn tròn. Thôi thì, kiểu gì rồi cũng ổn~ mà. Chuyện thường ngày ở nhà tôi khi nấu nướng. Vừa nghĩ vậy vừa đổ bột vào khuôn. Lượng vừa khít luôn! Một linh cảm vui vui.

Cho vào lò nướng ở 170°C trong 30 phút. Nó nở phồng lên đẹp hơn cả mong đợi. Mặt bánh lên màu nâu khá nhanh, nên tôi mở cửa lò và nhẹ nhàng phủ một tấm giấy bạc lên trên. Mùi thơm ngọt ngào ùa tới ào ạt. Không còn gì để chê. Tôi ngỡ ngàng trước thành phẩm vượt xa mong đợi.

Tôi cố nén lại cái mong muốn cắt nó ngay khi vừa nướng xong, để nó nghỉ qua một đêm. Sáng hôm sau. Khi đưa dao vào, những trái cây đỏ ló mặt ra từ mặt cắt. Chúng có hơi chìm xuống một chút, nhưng chính điều đó lại trông tự nhiên hơn. Việc làm bánh của một người nghiệp dư không thể tính toán được như một người chuyên nghiệp. Với chút kinh nghiệm chỉ đủ để chằm chằm dò theo công thức, tôi thường phải dựa vào cảm giác. Bởi vậy nên nó là một đĩa bánh kỳ diệu.

Sắc đỏ rải rác trong bột hòa quyện vào lớp bột, vẽ nên một dải chuyển màu đỏ. Từ sắc đỏ tươi sống động, nó toát lên vẻ đáng yêu kiểu pop art — thật dễ thương! Đặt một lát lên đĩa, rồi pha một ly cà phê Việt Nam đậm đà. Trái cây theo mùa mua ở chợ được biến thành bánh nướng, món ngọt buổi sáng của ngày hôm ấy. Cái nhịp chảy chẳng có gì đặc biệt như thế lại khiến lòng tôi thấy phong phú đến lạ. Hãy chia sẻ một chút cho các nhân viên nữa nào. Một buổi sáng khi những quả mận theo mùa gửi đến từ miền Bắc gặp gỡ bột gạo Việt Nam và hóa thành một chiếc bánh nhỏ. Ngay cả ở Sài Gòn nắng quanh năm, nó vẫn cho tôi cảm nhận rõ sự chuyển mùa. Món bánh nướng đáng yêu và một Lovely Day~! Bảng xếp hạng cuộc sống định cư