双圈草莓 — 春节过后的红色博弈

越南春节（Tết）的最后一天。胡志明市的街道安静得让人有些扑空似的失落。仿佛整座城市被重启了一次。 因为要出门旅行，我把冰箱里的东西都清理掉了，说实话已经没什么吃的。 冷冻的蔬菜和肉倒是还有，可平时常备的新鲜蔬菜却一点也没有。 带着一半的期待，我出门去了早市。 平日里摆得都快溢到过道上的摊位，一到这个时节却空空荡荡。 春节期间，我也顺道去了便利店和超市，货架却空得干干净净。那种空，甚至让人觉得爽快。由此便能明白，大家囤货有多认真，休息又有多认真。 就在这样的市场里，也有像我一样来寻找食材的人。大约只有平时的四成。我抱着只要能买到些许蔬菜就谢天谢地的心情，探头张望着摊位，忽然看见前方不远处围着一群人。

是在搞什么特价吗？像是被吸引过去似的凑近一看——那里满满当当全是草莓！好稀奇，一辆装草莓的卡车。在越南，草莓是高档货。是为了招待客人才狠下心买的水果，属于送礼级别的东西。这还是第一次看到特价卡车开到平常的市场来。难道是农历新年前的剩货？就算是这样也无所谓，一想到它是坐着卡车来的，无论如何都会忍不住心生期待。我立刻确认了价格。泡沫箱的盖子上写着手写的字。

1公斤＝10K越南盾？ ……咦？ 才60日元？ 心里一边想着「这也太便宜了吧」，一边从店主手里接过袋子，立刻就摊开来挑了起来。 选哪些好呢，我小心翼翼地捏起在卡车车斗上堆得乱七八糟的一大堆草莓。 真幸运，卖相好的草莓还挺多。 随着围过来的人越来越多，店主一筐接一筐地把草莓端了出来。 筐里的草莓被卷心菜叶之类的绿叶像被子似的层层叠叠包裹着，红与绿的对比可爱极了。简直就像一件小小的艺术花艺作品。 把筐倒过来直接倾倒出来，手法虽然粗鲁，可多亏了那层叶子被子，草莓就算滚来滚去也安然无恙。看着粗暴，却又自有一番道理。 市场这种地方，总是在这些方面很有一套。 叶子被子被三两下掀开，人们一拥而上，围向那些「赤身裸体」的草莓。 在这里我注意到的是…… 越南人挑的是个头大、偏硬、稍带青涩的红色。比起熟过头的深红，泛着绿意的红更受欢迎。就算形状差一点也没关系，反正就是要又大又硬的才好。 这和日本人的喜好，几乎正好相反呢。 对日本人来说，草莓是奶油蛋糕上的主角。要个头小、通体鲜红，最好是完全熟透的。甜美多汁，直接吃也美味，这才是理想。 换句话说，越南人挑拣出来、嫌弃掉的草莓，正是我在这儿勤勤恳恳捡回来的。

在流水素面里，我扮演的是那个守在下游、等着接住一直漂到最后的面条的角色。 就当作是「剩下的东西里藏着福气」吧。 站在旁边的女子带着几分得意， 把袋子塞得满满的，递给了店主。 店主把称好的草莓递过来，说道： 「好啦~两公斤，200KVND哦。」 她愣住了。 那些正把草莓装进袋子的客人们也一瞬间停住了动作。 当然，我也是。 咦，招牌上明明写着10KVND……？ 仔细一看，原来那个零是个双重圆圈。 1◎KVND。

啊，原来是这么回事。 喂喂喂，别往上叠加啊～～～。 把两个零好好地并排写在旁边嘛，大叔～。 我在心里小声地吐槽了一句。 店主咧嘴一笑，一点也不心虚。原来如此。 他早已看穿了我哪怕只是一瞬间冒出的"说不定挺便宜"的念头。被这个老谋深算的家伙给算计了。 不过我并不生气。1kg＝100KVND（约合600日元）。即便如此，也已经够便宜了。 旁边的女士也苦笑着付了200KVND。 市场的氛围丝毫没有被打破。 你这家伙，真有一套啊。 我用比刚才稍微沉稳了些的手法，重新挑选起熟透的红果。 600克鲜红的草莓。

今天做草莓酱。

房间里充满了草莓酸甜的香气。