गोल्फ कोर्स के नाम में "Links" शब्द का क्या अर्थ है?

VietSpots पर गोल्फ कोर्स की सूची देखें, तो Links शब्द काफ़ी बार दिखाई देता है: Montgomerie Links, KN Golf Links Cam Ranh, Sea Links, Blue Diamond Golf Links, Dragon Golf Links, और साम सोन, क्वांग बिन्ह तथा क्वी न्होन में स्थित तीन FLC कोर्स। आठ अलग-अलग जगहों पर आठ कोर्स, लेकिन हर एक कोर्स समुद्र के ठीक किनारे स्थित है। यह कोई संयोग नहीं है।

Links एक प्रकार की भूमि का नाम है

यह शब्द स्कॉट्स भाषा के माध्यम से अंग्रेज़ी में आया, इसका मूल पुरानी अंग्रेज़ी का hlinc है, जिसका अर्थ है टीला, ज़मीन की उभरी हुई कगार। स्कॉटलैंड के लोग इसका उपयोग तट के किनारे की रेतीली भूमि की पट्टी के लिए करते हैं, जो समुद्र तट और अंदर की ओर स्थित खेतों के बीच पड़ती है। वहाँ की ज़मीन में बहुत सारे रेत के टीले हैं, वह बंजर है, उस पर खेती नहीं की जा सकती, और वहाँ केवल जंगली घास उगती है। इस ज़मीन पर खेती नहीं हो सकती थी, इसलिए लोग इसका इस्तेमाल गेंद मारने के लिए करने लगे। स्कॉटलैंड के सबसे पुराने गोल्फ़ कोर्स, जिनमें St Andrews भी शामिल है, सभी ऐसी ही ज़मीन की पट्टियों पर स्थित हैं।

वही मिट्टी का प्रकार तय करता है कि खेल कैसे खेला जाए। रेतीली मिट्टी से पानी जल्दी निकल जाता है, इसलिए मैदान की सतह सख्त होती है और गेंद ज़मीन छूते ही दूर तक लुढ़क जाती है। समुद्र के बिल्कुल पास होने के कारण पेड़ भी कम हैं, इसलिए हवा बिना किसी रुकावट के सीधे मैदान पर बहती है। इसीलिए एक असली लिंक्स कोर्स में आमतौर पर कुछ खास बातें होती हैं: लगभग कोई पेड़ नहीं, ऊबड़-खाबड़ फ़ेयरवे, घना रफ़, छोटे लेकिन गहरे बंकर, और हर समय हवा चलती रहती है।

वियतनाम में, कुछ कोर्ट पूरी तरह असली हैं, तो कुछ हाइब्रिड हैं

मध्य वियतनाम के तट पर रेत के टीलों की लंबी पट्टियाँ हैं, इसलिए वियतनाम असली लिंक्स कोर्स बना पाया है। KN Golf Links Cam Ranh को ग्रेग नॉर्मन की कंपनी ने डिज़ाइन किया था और यह 2018 में खुला। यहाँ के 18-होल वाले लिंक्स कोर्स में लगभग कोई पेड़ नहीं है, बस रेत के टीले, नीची झाड़ीदार घास और समुद्री हवा है।

Điện Ngọc में स्थित Montgomerie Links अलग है। कॉलिन मोंटगोमरी स्कॉटिश हैं, और उन्होंने अपने वतन के लिंक्स कोर्स की भावना को डिज़ाइन में उतारा है: रेतीली ज़मीन, रेत के टीले और ऊँचे-नीचे फ़ेयरवे। लेकिन अधिकांश फेयरवे के दोनों ओर कैसुरीना (झाऊ) के पेड़ों की कतारें हैं। इसलिए इस कोर्स को आमतौर पर असली लिंक्स कोर्स के बजाय लिंक्स-शैली के कोर्स की श्रेणी में रखा जाता है।

एक और बात जानने लायक है: अमेरिका में "links" शब्द लंबे समय से ढीले-ढाले ढंग से इस्तेमाल होता आया है, और किसी भी कोर्स को यह नाम दिया जा सकता है। इसलिए अगर आपको किसी कोर्स के नाम में "Links" दिखे, तो बस इतना समझिए कि वह समुद्र के पास का कोर्स है जहाँ हवा काफ़ी चलती है। कोर्स सचमुच स्कॉटलैंड की तरह खुला और पेड़ों के बिना है या नहीं, यह जानने के लिए आपको तस्वीरें देखनी होंगी।

लिंक्स कोर्स पर जाते समय क्या तैयारी करनी चाहिए?

जब हवा चल रही हो, तो गेंद को नीचा मारने की कोशिश करें: क्लब को थोड़ा नीचे से पकड़ें और लगभग तीन-चौथाई स्विंग करें। नीची उड़ने वाली गेंद पर हवा का असर कम पड़ता है। ग्रीन के आसपास, 7 से 9 नंबर के आयरन से गेंद को लुढ़काने वाला शॉट आमतौर पर ऊँचे लॉब शॉट की तुलना में अधिक सुरक्षित होता है। लैंडिंग पॉइंट चुनते समय, ज़मीन पर गिरने के बाद गेंद जितनी दूर लुढ़केगी, उसे भी ध्यान में रखना याद रखें। और चूँकि कोर्स पर पेड़ नहीं हैं, इसलिए छाया भी नहीं है, इसलिए टोपी, सनस्क्रीन और पीने का पानी ऐसी चीज़ें हैं जिन्हें भूलना नहीं चाहिए।

वियतनाम के लिंक्स कोर्स की घास भी स्कॉटलैंड जैसी नहीं होती, क्योंकि यहाँ गर्मी और तेज़ धूप सहन कर सकने वाली घास की किस्मों का उपयोग करना पड़ता है। उस विषय पर पहले से ही एक अलग लेख मौजूद है। और अगर आप दा नांग में हैं और जानना चाहते हैं कि यहाँ आसपास के कोर्स एक-दूसरे से कैसे अलग हैं, तो आप चार 18-होल कोर्स के बारे में लेख पढ़ सकते हैं।

St Andrews की तस्वीरें: Chris (geograph.org.uk, CC BY-SA 2.0) और Suicasmo (CC BY-SA 4.0), Wikimedia Commons। KN Golf Links Cam Ranh और Montgomerie Links की तस्वीरें: VietSpots।