दा नांग नौ गुना बड़ा हो गया है, और अब उसमें कोई भी ज़िला नहीं बचा है

एक बात है जो दा नांग के लोग आज भी हर दिन कहते हैं, लेकिन असल में वह पिछले तीन महीनों से भी ज़्यादा समय से सही नहीं रही है: "हाई चाउ ज़िला"।

1 जुलाई से, दा नांग में अब कोई शहरी जिला नहीं रहा। कोई ग्रामीण जिला भी नहीं रहा। पूरा क्वांग नाम प्रांत इसमें विलय हो गया है, और नए शहर में अब केवल दो स्तर रह गए हैं: शहर, और फिर सीधे वार्ड और कम्यून।

इससे पहले, दा नांग समुद्र के किनारे बसा एक छोटा-सा टुकड़ा था: 1,300 वर्ग किलोमीटर से भी कम क्षेत्रफल, लगभग 12 लाख लोग, छह शहरी ज़िले और दो ग्रामीण ज़िले। पूरे देश के नक्शे पर, यह बस एक लाल बिंदु था।

अब वह लाल बिंदु समुद्र से लेकर लाओस की सीमा तक फैल गया है। लगभग 12,000 वर्ग किलोमीटर, 30 लाख से अधिक लोग — नौ गुना बड़ा और ढाई गुना अधिक आबादी वाला। होई आन अब दा नांग है। मी सोन दा नांग है। ताम की, कू लाओ चाम, यहाँ तक कि दूर-दराज़ का त्रा मी पहाड़ी इलाका भी दा नांग है।

छह ज़िलों और एक पड़ोसी प्रांत की जगह अब 23 वार्ड, 70 कम्यून और एक विशेष क्षेत्र हैं — और वह विशेष क्षेत्र होआंग सा है।

कागज़ पर तो ऐसा ही है। सड़क पर हालात कुछ और होते हैं।

सड़कों के नाम-पट्ट अब भी वैसे ही हैं। टैक्सी वाले अब भी पूछते हैं, "हाई चाउ जाना है या सोन त्रा?" मकान किराए पर देने वाले अब भी अपने विज्ञापनों में "न्गू हान सोन ज़िला" लिखते हैं। तीन महीने किसी शहर के लिए अपना नाम पुकारने का तरीका बदलने को काफ़ी नहीं हैं, ख़ासकर जब पुराने नाम बीस से ज़्यादा सालों से लोगों की ज़ुबान पर चढ़े हुए हों।

बदलाव सबसे साफ़ तौर पर पते में दिखता है। होई आन का एक गोल्फ़ कोर्स अब "दुय सुयेन वार्ड, दा नांग शहर" लिखता है। थांग बिन्ह का एक और कोर्स "थांग आन कम्यून, शहर दा नांग"। पहली बार पढ़ने पर यह अजीब लगा, जैसे किसी ने गलती से लिख दिया हो। दूसरी बार पढ़ने पर ही याद आया: कोई गलती नहीं थी। दा नांग के आसपास के चार गोल्फ कोर्स अब सही मायनों में दा नांग के अंदर ही हैं।

और एक छोटी-सी मज़ेदार बात भी है: "बहस करने वाला" क्वांग लहजा, जो कभी पड़ोसी प्रांत की बात हुआ करता था, अब आधिकारिक रूप से इसी शहर का लहजा है। अब दा नांग के लोगों और क्वांग नाम के लोगों में भेद करने वाली कोई सीमा नहीं रही, हालाँकि दोनों पक्ष अभी लंबे समय तक एक-दूसरे में फ़र्क करते रहेंगे।

दूर से आने वाले लोगों के लिए

अगर आप होई आन में कमरा बुक करते हैं और ऐप में "दा नांग" दिखता है, तो यह कोई गलती नहीं है। अगर आप "हाई चाउ ज़िले" का रास्ता पूछें और लोग तुरंत समझ जाएँ, तो इसकी वजह यह नहीं है कि वह ज़िला अब भी मौजूद है — बल्कि यह है कि अभी तक किसी की यह आदत छूटी नहीं है। और अगर आपको कोई ऐसा शहर दिखे जिसमें हज़ार साल पुराने चाम मंदिर-स्तंभ हों, प्राचीन शहर हो, समुद्र तट हों, खेत हों, जंगल हों और 2,000 मीटर से भी ऊँचे पहाड़ हों, तो वह आज का दा नांग है।

नाम तो बड़ा हो गया है। पर रात के खाने के लिए बैठने की जगह आज भी उसी पुरानी गली में है।

चित्र: TUBS, Chemistry(NuTech), Contributeur2019, Vuong Tri Binh, Dragfyre — Wikimedia Commons.