वियतनाम में, बिल छीनने के खेल में जीतने वाला व्यक्ति ही पैसा खोने वाला होता है

खाना खत्म होता है। बिल लाया जाता है। और फिर कुछ ऐसा होता है जिसे पहली बार देखने वाले विदेशी अक्सर समझ नहीं पाते।

दोनों लोग एक साथ कागज की ओर अपने हाथ बढ़ाते हैं। एक व्यक्ति दूसरे का हाथ रोक देता है। दूसरा व्यक्ति अपना हाथ आगे बढ़ाता है और कर्मचारी को पैसे देता है। कभी-कभी यह वास्तविक संघर्ष बन जाता है, हँसी होती है लेकिन यह पूरी तरह मजाक नहीं है। फिर एक व्यक्ति जीत जाता है — और हारने वाला व्यक्ति स्पष्ट रूप से असंतुष्ट दिख रहा है।

परेशान हूं क्योंकि अभी-अभी मुझे भुगतान नहीं मिला।

यहाँ क्या हो रहा है

कई जगहों पर, बिल एक ऐसा आंकड़ा होता है जिसे बांटना पड़ता है। यहाँ ऐसा नहीं है।

बिल चुकाना एक तरह का बयान है: मैं हूँ जो इस भोजन का खर्च उठा रहा हूँ। और यह अधिकार किसके पास होगा, इसका एक अनकहा नियम है — आमतौर पर यह बड़ी उम्र के व्यक्ति का होता है, जिसने आमंत्रित किया है, जिसे कोई खुशी की बात हो रही है, या फिर जो सीधे तौर पर मेज़बान है जबकि दूसरा पक्ष दूर से आया मेहमान होता है।

इस तरह समझने से वह तनावपूर्ण दृश्य तुरंत समझदारी होता है: वे पैसे के लिए नहीं लड़ रहे हैं। वे भूमिका के लिए लड़ रहे हैं। उम्र किस तरह से रिश्ते का दर्जा तय करती है, इस बारे में मैंने लेख anh, chị, cô, chú hay em में पूरा एक चार्ट बनाकर समझाया है।

बिल को बाँटना क्यों इतना अजीब है?

आधा-आधा बांट लेते हैं" का सुझाव बहुत निष्पक्ष लगता है, और यही तो असली समस्या है।

खाने के खर्च को एक लेन-देन में बदल देना: हर कोई अपना हिस्सा लेता है, बस, हिसाब बराबर। लेकिन यहाँ यह खाना तो कुछ और ही कर रहा है — यह तो रिश्ते की बात है। उस सोच के हिसाब से तुरंत बराबर कर देना, लगभग यह कहने जैसा है कि हमारे बीच अगली बार की ज़रूरत ही नहीं है।

तो यह कैसे संतुलित है?

संतुलन है, बस आज यह संतुलित नहीं है।

कोई भी हर बार के खाने का हिसाब नहीं लगाता, लेकिन सभी को याद रहता है। इस बार आप देते हो तो अगली बार मैं देता हूं। यह दोनों लोगों के बीच एक लंबी अवधि की बहिया की तरह काम करता है, कैश रजिस्टर नहीं। और बस इसीलिए कि हम अभी भी एक-दूसरे को एक खाने का कर्ज देते हैं, अगली बार भी होता है।

अगर आप यहाँ के विदेशी हैं

• अगर आपको आमंत्रित किया गया है, तो बिल उन्हें ही चुकाने दें। औपचारिकता के तौर पर बस एक वाक्य में मना कर देना ही काफी और शिष्टाचार के अनुरूप है। अंत तक जिद करके मना करना असल में अशिष्टता है।• फिर अगली बार आप आमंत्रित करें। वह सही तरीका है भुगतान करने का, न कि अपना हिस्सा ट्रांसफर करने का।• अगर आप भुगतान करना चाहते हैं, तो आपको पहले कार्रवाई करनी होगी। अनुभवी लोग चोरी से भुगतान करते हैं जब दूसरा व्यक्ति मेज से चला जाता है। यहाँ इस तरह की चाल को चतुराई माना जाता है, छिपकर किया गया काम नहीं।• अपने से बड़े उम्र के व्यक्ति के साथ बिल बराबर बाँटने का प्रस्ताव न दें। समान उम्र के दोस्तों के बीच यह अब आम बात होती जा रही है, खासकर युवाओं में। लेकिन बड़ी उम्र के व्यक्ति के लिए वह वाक्य उन्हें मुश्किल स्थिति में डाल देता है।

लेकिन अगर आपको किसी के घर खाना खाने के लिए आमंत्रित किया जाता है, तो यह एक पूरी तरह से अलग स्थिति है, और इसके अपने नियम हैं — जब कोई क्वांग व्यक्ति आपको खाना खाने के लिए आमंत्रित करता है तो जीवित रहने के लिए गाइड।

पाठ के शुरुआती दृश्य पर एक नज़र डालते हैं

दो लोग एक बिल को एक-दूसरे से खींचतान कर रहे हैं, मानो वे पैसों के लिए झगड़ रहे हों।

दरअसल, वे एक-दूसरे की देखभाल करने वाले बनने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। और विजेता — जिसे भुगतान करना पड़ता है — बहुत बेहतर मनोदशा में घर जाता है। इसी तरह इस विषय के साथ कि 'क्या तुम चावल खा चुके हो?' वास्तव में चावल के बारे में एक सवाल नहीं है।

अगर कुछ समझने में मुश्किल हो, तो शायद गलती उनकी न हो।

फ़ोटो: फ़ुओंग हुई (CC BY-SA 4.0) — विकिमीडिया कॉमन्स