ゴルフ場の名前にある「Links」という言葉はどういう意味ですか？

VietSpotsでゴルフ場の一覧を見ると、Linksという言葉がかなり多く登場します：Montgomerie Links、KN Golf Links Cam Ranh、Sea Links、Blue Diamond Golf Links、Dragon Golf Links、そしてサムソン、クアンビン、クイニョンにある3つのFLCのコースです。 8つの異なる場所にある8つのコース。しかし、どのコースも海のすぐそばに位置しています。それは偶然ではありません。

Linksとはある種の土地の名前です

この語はスコットランド語を経て英語に入ったもので、語源は古英語のhlincで、塚、盛り上がった土地の尾根を意味します。 スコットランドの人々は、この言葉を、浜辺と内陸の田畑との間に位置する、海岸沿いの砂地の帯を指すのに使います。そこの土地は砂丘が多く、痩せていて耕作には向かず、雑草しか生えません。 作物を育てられない土地だったため、人々はそこでボールを打つようになりました。St Andrewsをはじめとするスコットランド最古のゴルフコースは、どれもこうした細長い土地の上にあります。

まさにその土壌こそが、プレースタイルを決定づけています。砂地は水はけが良いため地面が硬く、ボールは着地すると遠くまで転がります。さらに海のすぐそばで木が少なく、風を遮るものがないまま、コースに真っすぐ吹きつけます。 そのため、本格的なリンクスコースには通常いくつかの特徴があります。木がほとんどなく、フェアウェイは起伏に富み、ラフは深く、バンカーは小さいけれど深く、そしていつも風が吹いています。

ベトナムには、本格的なコートもあれば、ハイブリッドなコートもあります

ベトナム中部の海岸には長い砂丘地帯が続いているため、ベトナムでは本物のリンクスコースを造ることができました。KN Golf Links Cam Ranhはグレッグ・ノーマンの会社が設計し、2018年にオープンしました。ここの18ホールのリンクスコースには木々がほとんどなく、あるのは砂丘と背の低い草むら、そして海風だけです。

Điện NgọcにあるMontgomerie Linksは一味違います。コリン・モンゴメリーはスコットランド出身で、故郷のリンクスコースの精神を設計に取り入れました。砂地、砂丘、そして起伏に富んだフェアウェイです。 しかし、フェアウェイの大部分は両側にモクマオウの並木が続いています。そのため、このコースは本来の意味でのリンクスコースではなく、リンクス風のコースに分類されることが多いです。

もう一つ知っておくといいことがあります。アメリカでは「links」という言葉が昔から緩く使われていて、どんなコースでもそう呼べてしまいます。ですから、名前に「Links」とあれば、海に近くて風の強いコースだと理解しておけば十分です。スコットランドのように本当に開けていて木のないコースかどうかは、写真を見てみないとわかりません。

リンクスコースに出るときは何を準備すればいいですか？

風があるときは、低い弾道を心がけましょう。クラブを少し短めに握り、スイングは4分の3くらいにします。低い球は風に流されにくくなります。 グリーン周りでは、7番から9番アイアンでボールを転がすショットのほうが、高く上げるロブショットよりも安全なことが多いです。落とし所を決める際は、着地後にボールが転がる距離も計算に入れることを忘れないでください。 また、コースには木がないので日陰もありません。帽子、日焼け止め、飲み水は忘れてはいけない必需品です。

ベトナムのリンクスコースの芝もスコットランドとは異なります。暑さに強い品種の芝を使わなければならないからです。 その話については別の記事ですでに取り上げています。もしダナンにいて、この周辺のコースがそれぞれどう違うのかを知りたいなら、4つの18ホールコースについての記事を読んでみてください。

St Andrewsの写真：Chris（geograph.org.uk、CC BY-SA 2.0）およびSuicasmo（CC BY-SA 4.0）、Wikimedia Commons。KN Golf Links Cam RanhとMontgomerie Linksの写真：VietSpots。