골프장 이름에 있는 "Links"라는 단어는 무슨 뜻인가요?

VietSpots에서 골프장 목록을 보면 Links라는 단어가 꽤 많이 등장합니다: Montgomerie Links, KN Golf Links Cam Ranh, Sea Links, Blue Diamond Golf Links, Dragon Golf Links, 그리고 삼선, 꽝빈, 꾸이년에 있는 FLC 골프장 세 곳입니다. 서로 다른 여덟 곳에 자리한 여덟 개의 코스, 그런데 모든 코스가 바다 바로 옆에 있습니다. 이는 결코 우연이 아닙니다.

Links는 토지의 한 종류를 가리키는 이름입니다

이 단어는 스코틀랜드어를 거쳐 영어에 들어왔으며, 어원은 고대 영어의 hlinc로, 둔덕, 솟아오른 땅의 등성이를 뜻합니다. 스코틀랜드 사람들은 이 말을 해변과 내륙의 농경지 사이에 놓인 해안가의 모래땅을 가리킬 때 사용합니다. 그곳의 땅은 모래 언덕이 많고 척박하여 경작할 수 없으며, 잡초만 자랍니다. 농사를 지을 수 없는 땅이었기에 사람들은 그곳에서 공을 치기 시작했습니다. St Andrews를 비롯한 스코틀랜드에서 가장 오래된 골프장들은 모두 이런 땅 위에 자리하고 있습니다.

바로 그 토양이 경기 방식을 결정합니다. 모래땅은 배수가 빨라 지면이 단단하고, 공이 땅에 닿으면 멀리 굴러갑니다. 게다가 바다와 가까워 나무가 적고, 바람이 아무런 막힘 없이 코스로 곧장 불어옵니다. 그래서 진정한 링크스 코스에는 보통 몇 가지 특징이 있습니다. 나무가 거의 없고, 페어웨이는 울퉁불퉁하며, 러프는 두껍고, 벙커는 작지만 깊으며, 언제나 바람이 붑니다.

베트남에는 제대로 된 정통 코트도 있고, 하이브리드 코트도 있습니다

베트남 중부 해안에는 긴 모래언덕 지대가 이어져 있어, 베트남은 진정한 링크스 코스를 만들 수 있었습니다. KN Golf Links Cam Ranh은 그렉 노먼의 회사가 설계했으며 2018년에 문을 열었습니다. 이곳의 18홀 링크스 코스에는 나무가 거의 없고, 모래언덕과 낮은 덤불 풀, 그리고 바닷바람만 있을 뿐입니다.

Điện Ngọc에 있는 Montgomerie Links는 다릅니다. 콜린 몽고메리는 스코틀랜드 사람으로, 고향의 링크스 코스 정신을 설계에 담아냈습니다. 모래 지반, 모래 언덕, 그리고 굴곡진 페어웨이가 그것입니다. 하지만 페어웨이 대부분의 양옆에는 카수아리나(목마황) 나무들이 줄지어 서 있습니다. 그래서 이 코스는 흔히 진정한 의미의 링크스 코스가 아니라 링크스 스타일 코스로 분류됩니다.

한 가지 더 알아 두시면 좋은 점이 있습니다. 미국에서는 "links"라는 말이 오래전부터 느슨하게 쓰여 와서 어떤 코스든 그렇게 부를 수 있습니다. 그러니 이름에 "Links"가 들어 있으면 바다 가까이에 있고 바람이 많이 부는 코스라고 이해하시면 됩니다. 스코틀랜드처럼 정말로 탁 트이고 나무가 없는 코스인지는 사진을 봐야 알 수 있습니다.

링크스 코스에 나갈 때는 무엇을 준비해야 할까요?

바람이 불 때는 공을 낮게 치도록 해 보세요. 클럽을 조금 짧게 잡고 4분의 3 정도로 스윙하세요. 낮게 날아가는 공은 바람의 영향을 덜 받습니다. 그린 주변에서는 7번에서 9번 아이언으로 공을 굴리는 샷이 높이 띄우는 로브 샷보다 대개 더 안전합니다. 낙하 지점을 정할 때는 공이 땅에 떨어진 후 굴러가는 거리까지 꼭 계산하세요. 그리고 코스에 나무가 없어서 그늘도 없으니, 모자, 선크림, 마실 물은 절대 잊어서는 안 되는 필수품입니다.

베트남 링크스 코스의 잔디도 스코틀랜드와 다른데, 더위에 강한 잔디 품종을 사용해야 하기 때문입니다. 그 이야기는 이미 별도의 글에서 다루었습니다. 그리고 다낭에 계시면서 이 주변 골프장들이 서로 어떻게 다른지 알고 싶으시다면, 18홀 골프장 네 곳에 관한 글을 읽어 보셔도 좋습니다.

St Andrews 사진: Chris(geograph.org.uk, CC BY-SA 2.0) 및 Suicasmo(CC BY-SA 4.0), Wikimedia Commons. KN Golf Links Cam Ranh 및 Montgomerie Links 사진: VietSpots.