ทำไมหญ้าในสนามกอล์ฟที่ดาลัดจึงแตกต่างจากที่อื่นในเวียดนามอย่างสิ้นเชิง

นักกอล์ฟมักเปรียบเทียบสนามจากผู้ออกแบบ ความยาว และทิวทัศน์ น้อยคนนักที่จะเปรียบเทียบจากหญ้า แต่สิ่งที่ตัดสินว่าลูกกอล์ฟจะกลิ้งเร็วหรือช้านั้นก็คือหญ้านั่นเอง และในเวียดนาม ชนิดของหญ้าบนกรีนจะเปลี่ยนไปตามสองสิ่งเท่านั้น คือ ระดับความสูงและระยะห่างจากทะเล

โซนร้อน: เบอร์มิวดา

สนามกอล์ฟส่วนใหญ่ในเวียดนามตั้งอยู่ในพื้นที่ราบและเขตเนินเขา ซึ่งในฤดูร้อนบางวันอุณหภูมิสูงเกือบ 40 องศา ที่นั่นแทบจะมีตัวเลือกเดียวสำหรับกรีน นั่นคือหญ้าเบอร์มิวดา ซึ่งเป็นหญ้าที่ชอบอากาศร้อน ทนแดดจัดและความชื้นสูงได้ดี ในบรรดาสนามกอล์ฟบน VietSpots ที่ระบุชนิดหญ้าบนกรีน หญ้าเบอร์มิวดาครองสัดส่วนส่วนใหญ่ และชื่อที่ปรากฏซ้ำบ่อยที่สุดคือ TifEagle

คำว่า "Tif" ในชื่อมาจาก Tifton ซึ่งเป็นเมืองเล็ก ๆ ในรัฐจอร์เจียของสหรัฐอเมริกา TifEagle ได้รับการผสมพันธุ์โดยนักวิทยาศาสตร์ เวย์น ฮันนา ที่สถานีวิจัยการเกษตรที่นั่น และถูกนำมาใช้ในสนามกอล์ฟในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ใบเล็ก ขึ้นหนาแน่น และตัดได้ต่ำมาก หญ้าพันธุ์เขตร้อนจึงสามารถทำกรีนที่เร็วและเรียบได้

พื้นที่ชายฝั่ง: พาสพาลัม

หากอยู่ใกล้ทะเลก็จะมีโจทย์เพิ่มขึ้นอีกข้อ นั่นคือเกลือ ลมพัดพาไอเค็มเข้ามาในสนาม และน้ำใต้ดินริมชายฝั่งก็มักเป็นน้ำกร่อย หญ้าพาสพาลัมริมทะเลจึงเหมาะกับพื้นที่แบบนี้พอดี มันสามารถเติบโตได้ในบริเวณน้ำกร่อย ทนเค็มได้ดีกว่าเบอร์มิวดามาก มีสนามในอเมริกาที่ใช้น้ำกร่อยรดน้ำด้วยซ้ำ แต่ในทางกลับกัน มันทนหนาวได้ไม่ดี

ที่ดานัง Montgomerie Links เป็นสนามที่ใช้หญ้าพาสพาลัมเป็นจำนวนมาก ตั้งอยู่บนแนวหาดทรายริมทะเลร่วมกับสนามลิงก์อื่น ๆ อีกหลายแห่งที่ได้กล่าวถึงไว้ในบทความเกี่ยวกับสนาม 18 หลุมทั้งสี่แห่ง

พื้นที่ด้านบน: หญ้าเบนท์

จากนั้นก็มาถึงดาลัด เมืองนี้ตั้งอยู่บนความสูงประมาณ 1,500 เมตร อุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีราว 18 องศา ที่ระดับความสูงนั้น สนามกอล์ฟสามารถปลูกหญ้าชนิดหนึ่งที่พื้นที่ร้อนไม่อาจเลี้ยงให้เติบโตได้ นั่นคือเบนท์กราส หญ้าเมืองหนาว ชนิดที่ปูกรีนในสนามชื่อดังหลายแห่งของอเมริกาและยุโรป

สิ่งที่หญ้าเบนท์กลัวที่สุดคือความร้อนชื้น เมื่อดินร้อนขึ้น รากเก่าจะตายในขณะที่รากใหม่งอกขึ้นมาไม่ทัน ยิ่งตัดกรีนให้สั้นมากเท่าไร ก็ยิ่งอ่อนแอเร็วขึ้นเท่านั้น แม้แต่ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา ก็มีบางสนามที่ต้องเลิกใช้หญ้าเบนท์แล้วหันไปใช้ TifEagle แทน หากนำหญ้าชนิดนี้มาปลูกในที่ราบลุ่มของเวียดนาม ก็แทบจะแน่นอนว่ามันจะอยู่รอดไม่ได้

ดาลัด พาเลซ สนามที่ตั้งอยู่ติดกับทะเลสาบซวนเฮืองท่ามกลางแนวต้นสนเก่าแก่ ได้รับการแนะนำมานานว่าเป็นหนึ่งในสนามที่หาได้ยากในภูมิภาคที่มีกรีนหญ้าเบนท์กราส ปัจจุบันที่ลัมด่งมีสนามกอล์ฟอย่างน้อยสามแห่งที่ใช้หญ้าเบนท์กราสบนกรีน ได้แก่ Dalat Palace, SAM Tuyen Lam ริมทะเลสาบเตวียนลัม และ The Dalat at 1200 ที่ดอนเซือง

เมื่อถือไม้กวาดเขี่ยแล้วมีอะไรแตกต่างบ้าง?

ผู้ที่คุ้นเคยกับการเล่นบนหญ้าเบอร์มิวดามักจะต้องประหลาดใจตั้งแต่การพัตต์ครั้งแรกเมื่อมาเล่นที่ดาลัด กรีนหญ้าเบนท์กราสที่นี่ได้รับการยกย่องว่าเร็ว ผิวหญ้าเรียบเนียน และลูกจะไหลไปไกลกว่าแรงที่คุณเคยใช้ตามปกติ คำแนะนำทั่วไปคือ ใช้เวลาสักสองสามนาทีที่พัตติ้งกรีนก่อนออกไปหลุมที่ 1 และพัตต์ให้เบากว่าที่คุณคิด

ดังนั้นครั้งหน้าเวลาเลือกสนาม นอกจากเรื่องใครเป็นผู้ออกแบบและสนามยาวเท่าไร ก็อาจถามเพิ่มอีกหนึ่งคำถาม: กรีนปลูกหญ้าชนิดไหน คำตอบนี้บอกอะไรได้ค่อนข้างมากเกี่ยวกับที่ตั้งของสนาม และรวมถึงฤดูไหนที่ควรมาเยือนด้วย

ภาพ: VietSpots